Maltrato Infantil
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Vol. 21 Nº 1 Marzo 2005
Maltrato infantil y abuso sexual
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Rev Med Uruguay 2005; 21: 59-67
Maltrato infantil y abuso sexual
Análisis retrospectivo de las historias clínicas de niños internados
en el Centro Hospitalario Pereira Rossell en el período 1/1998-12/2001
Dres. Gabriela Bellinzona*, Marcelo Decuadro†,
Gloria Charczewski†, Ivonne Rubio‡
Clínica Pediátrica “C”. Centro Hospitalario Pereira Rossell. Facultad de Medicina.
Montevideo, Uruguay
Resumen
Se realizó un trabajo descriptivo y retrospectivo del período 1998-2001 con el objetivo de
conocer las características de los casos de maltrato infantil y abuso sexual que ingresaron al
Centro Hospitalario Pereira Rossell (CHPR). El maltrato físico fue 61,2% y el abuso sexual
38,8% de los casos. El maltrato físico por acción u omisión predominó en los niños menores
de 5 años. El tipo de lesiones halladas con mayor frecuencia fueron las de partes blandas
seguidas por el traumatismo encéfalocraneano.
Se constató una alta frecuencia de familias monoparentales, en particular madre sola, siendo
esta última la principal agresora del niño.
El mayor porcentaje de abuso sexual se produjo a nivel intrafamiliar, en niñas, y los
principales agresores fueron el padre sustituto y el padre biológico.
Un alto porcentaje de niños debió ser separado de sus hogares, con todas las repercusiones
emocionales y psicológicas que esto conlleva.
Se enfatiza la función del pediatra formando parte de un equipo multidisciplinario, quien
debería jugar un rol importante en prevención ya que generalmente es el primero en tomar
contacto con el niño y su familia, pudiendo identificar factores estresores o de riesgo y los
factores protectores.
Palabras clave: MALTRATO A LOS NIÑOS.
ABUSO SEXUAL INFANTIL.
* Prof. Adj. Clínica Pediátrica “C”.
† Ex Residente de Clínica Pediátrica “C”.
‡ Profesora de Pediatría. Clínica Pediátrica “C”.
Correspondencia: Dra. Gabriela Bellinzona
Centro Hospitalario Pereira Rossell. Bvar Artigas 1525. Clínica
Pediátrica “C”.
CP 1400 Montevideo, Uruguay.
E-mail: curbeli@adinet.com.uy
Presentado: 7/5/04.
Aceptado: 21/1/05.
Dres. Gabriela Bellinzona, Marcelo Decuadro, Gloria Charczewski, Ivonne Rubio
6 0 Revista Médica del Uruguay
Introducción
El fenómeno del maltrato infantil (MI) es tan antiguo como
la humanidad; sin embargo, es recién a partir del siglo XIX
que la sociedad comienza a tomar conciencia del problema.
Progresivamente surgen respuestas contra la crueldad
y la violencia hacia los niños(1).
En 1959, las Naciones Unidas proclaman la Declaración
de los Derechos del Niño, concretada en un decálogo
de diez principios, que a pesar de no tener basamento
jurídico vinculante tuvo un gran poder moral(2).
En 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas
aprobó la Convención sobre los Derechos del Niño. En
Uruguay la legislación sobre los derechos del niño está
contemplada en la Constitución, códigos Civil y Penal,
destacándose el Código del Niño aprobado en 1934 en el
cual existen normas específicas de protección a la infancia(
3).
Prestigiosos profesionales integraron la comisión nombrada
por el Poder Ejecutivo para estructurarlo, entre ellos
el Dr. Luis Morquio, quien influyó con sus ideas y conceptos,
sedimentados a través de su larga actividad profesional(
4,5).
Uruguay es signatario de la Convención sobre los
Derechos del Niño transformándola en la Ley Nº 16.137 el
28 de setiembre de 1990(3). Al momento de la redacción de
este trabajo se encuentra en el Parlamento el proyecto del
Nuevo Código de la Niñez y Adolescencia para ser aprobado.
Paralelamente al enfoque social, el conocimiento médico
en la materia fue progresando significativamente.
Las primeras observaciones de niños maltratados fueron
descritas en 1868 por Ambrosio Tardieu, profesor de
medicina legal en París, quien se basó en hallazgos obtenidos
en las autopsias de 32 niños golpeados o quemados
hasta producirles la muerte.
En 1946, John Caffey, radiólogo pediatra, llamó la atención
sobre la asociación de hematomas subdurales y alteraciones
anormales en los huesos largos de niños, que
luego el mismo Caffey, junto con Silverman, comprobaron
que eran de origen traumático(6-8).
El impulso final para el conocimiento de esta enfermedad
a nivel mundial surgió del simposio interdisciplinario
de la Academia Americana de Pediatría organizado por
Henry Kempe en 1961. En él se señalaron aspectos pediátricos,
radiológicos, legales y psiquiátricos junto con las
primeras estadísticas estadounidenses(9).
El reconocimiento del abuso sexual (AS) como una
forma de maltrato infantil, lo inicia Sigmond Freud (1856-
1939). No obstante, es en la década de 1960 cuando se
reconoce la importancia social del problema, iniciándose
el estudio de su incidencia y reconociéndose su importancia
clínica(10).
El maltrato infantil es definido en la actualidad (Organización
Mundial de la Salud 1999) como “toda forma de
maltrato físico o emocional, o ambos, abuso sexual, abandono
o trato negligente, del que resulte un daño real o
potencial para la salud, la supervivencia, el desarrollo o la
dignidad del niño en el contexto de una relación de responsabilidad,
confianza o poder”(3).
Pueden distinguirse los siguientes tipos de maltrato:
a) Maltrato físico
Activo: toda acción no accidental ejecutada por parte de
los padres o cuidadores que provoque daño físico o enfermedad
en el niño o lo coloque en grave riesgo de
padecerlo.
El maltrato físico puede presentarse bajo la forma de:
lesiones cutáneas, óseas, cráneo-encefálicas, torácicas y
abdominales, intoxicaciones, asfixia mecánica, etcétera.
Por omisión: negligencia o abandono físico. En este
caso las necesidades básicas (alimentación, vestido, higiene,
protección/vigilancia, cuidados médicos, educación)
no son atendidas por ningún miembro del grupo que
vive con el niño. Incluye la ocurrencia de
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