Ecología Profunda Un Nuevo Paradigma

ECOLOGÍA PROFUNDA: UN NUEVO PARADIGMA

Este libro trata de una nueva comprensión científica de la vida en todos los nive-

les de los sistemas vivientes: organismos, sistemas sociales y ecosistemas. Se

basa en una nueva percepción de la realidad con profundas implicaciones no sólo

para la ciencia y la filosofía, sino también para los negocios, la política, la sanidad,

la educación y la vida cotidiana. Parece por lo tanto apropiado empezar con una

descripción del amplio contexto social y cultural en el que se inscribe esta nueva

concepción de la vida.

CRISIS DE PERCEPCIÓN

A medida que el siglo se acerca a su fin, los temas medioambientales han adqui- rido una importancia primordial. Nos enfrentamos a una serie de problemas globa- les que dañan la biosfera y la vida humana de modo alarmante y que podrían con- vertirse en irreversibles en breve. Disponemos ya de amplia documentación sobre la extensión y el significado dedichos problemas (Una de las mejores fuentes es

State of the World, una serie de informes anuales publicados por el Worldwatch Institute

de Washington, D.C. Otros excelentes informes se pueden hallar en Hawken( 1993)y

Gore( 1992)).

Cuanto más estudiamos los principales problemas de nuestro tiempo, más nos

percatamos de que no pueden ser entendidos aisladamente. Se trata de problemas sistémicos, lo que significa que están interconectados y son interdependientes. Por ejemplo, sólo se podrá estabilizar la población del globo cuando la pobre-

za se reduzca planetariamente.

La extinción en gran escala de especies de animales y plantas continuará mien-

tras el hemisferio sur siga bajo el peso de deudas masivas. La escasez de recur-

sos y el deterioro medioambiental se combinan con poblaciones en rapido creci-

miento, llevando al colapso a las comunidades locales así como a la violencia étni-

ca y tribal, que se han convertido en la principal característica de la posguerra fría.

En última instancia estos problemas deben ser contemplados como distintas face-

tas de una misma crisis, que es en gran parte una crisis de percepción. Deriva del

hecho de que la mayoría de nosotyros, y especialmente nuestras grandes institu-

ciones sociales, suscriben los conceptos de una visión desfasada del mundo, una

percepción de la realidad inadecuada para tratar con nuestro superpoblado y glo-

balmente interconectado mundo.

Hay soluciones para los principales problemas de nuestro tiempo, algunas muy

sencillas, pero requieren un cambio radical en nuestra percepción, en nuestro pen-

samiento, en nuestros valores. Nos hallamos sin duda en el inicio de este cambio

fundamental de visión en la ciencia y la sociedad, un cambio de paradigmas tan

radical como la revolución copernicana. Pero esta constatación no ha llegado aún

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a la mayoría de nuestros líderes políticos. El reconocimiento de la necesidad de un

profundo cambio de percepción y pensamiento capaz de garantizar nuestra super-

vivencia, no ha alcanzado todavía a los responsables de las corporaciones ni a los

administradores y profesores de nuestras grandes universidades.

Nuestros líderes no sólo son incapaces de percibir la interconexión de los distin-

tos problemas sino que además se niegan a reconocer hasta qué punto lo que

ellos llaman sus “soluciones” comprometen el futuro de generaciones venideras.

Desde la perspectiva sistémica, las únicas soluciones viables son aquellas que re-

sulten<<sostenibles>>. El concepto de sostenibilidad se ha convertido en un ele-

mento clave en el movimiento ecológico y es sin duda crucial. Lester Brown, del

Worldwacht Institute, ha dado una simple, clara y hermosa definición:<<Una so-

ciedad sostenible es aquella capaz de satisfacer sus necesidades sin disminuir las

oportunidades de generaciones futuras>> (Brown, 1981). Éste, en pocas palabras,

es el gran desafío de nuestro tiempo: crear comunidades sostenibles, es decir,

entornos sociales y culturales en los que podamos satisfacer nuestras necesida-

des y aspiraciones sin comprometer el futuro de las generaciones que han de

seguirnos.

EL CAMBIO DE PARADIGMA

En mi trayectoria como físico, me ha interesado principalmente el dramático cam-

bio de conceptos e ideas que tuvo lugar en la física a lo largo de las tres primeras

décadas del siglo XX y que sigue teniendo consecuencias en nuestras teorías ac-

tuales sobre la materia. Los nuevos conceptos en física han significado un cambio

profundo en nuestra visión del mundo: desde la perspectiva mecanicista de Des-

cartes y Newton hasta una visión ecológica y holística.

La nueva visión de la realidad no resultó en absoluto fácil de aceptar a los físicos

de ese principio de siglo. La exploración del mundo atómico y subatómico les puso

en contacto con una extraordinaria e inesperada realidad. En su esfuerzo por com-

prenderla, los científicos fueron dándose cuenta penosamente de que sus concep-

tos básicos, su lenguaje científico y su misma manera de ensar resultaban inade-

cuados para describir los fenómenos atómicos. Sus problemas no se limitaban a lo

estrictamente intelectual, sino que alcanzaban la dimensión de una intensa crisis

emocional o hasta podríamos decir existencial. Necesitaron mucho tiempo para

superar esta crisis, pero al final se vieron recompensados con profundas revelacio-

nes sobre la naturaleza de la materia y su relación con la mente humana( Capr a,

1975).

Los dramáticos cambios de pensamiento que tuvieron lugar en la física de ese

principio de siglo fueron ampliamente discutidos por físicos y filósofos durante más

de cincuenta años. Llevaron a Thomas Kuhn( 1962) a la noción de<<paradigma>>

científico, definido como:<<una constelación de logros –conceptos, valores, téc-

nicas, etc.– compartidos por una comunidad científica y usados por está para

definir problemas y soluciones legítimos>>. Los distintos paradigmas, según Kuhn,

se suceden tras rupturas discontinuas y revolucionarias llamadas<<cambios de

paradigma>>.

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Hoy, veinticinco años después del análisis de Kuhn, reconocemos el cambio de

paradigma en la física como parte integrante de una tranformación cultural mucho

más amplia. Actualmente revivimos

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