Antonio Guzman Blanco

Antonio Leocadio Guzmán

Político y periodista venezolano, nacido en Caracas el 5 de noviembre de 1801 y muerto en la misma ciudad el 14 de noviembre de 1884, que fue el fundador del Partido Liberal.

Se formó políticamente en España, donde su padre lo había enviado en 1812, a raíz de los sucesos de 1810. A su regreso a Caracas en 1823 se introdujo en los círculos liberales de la capital e inició su labor periodística en El Constitucional, periódico desde el que se enfrentó a los poderes militares del país. En 1825 fundó el Argos, con intención de continuar su labor crítica del sistema, lo que le valió el ser enviado a Perú con Simón Bolívar. Un año después vuelve a Caracas y se involucra de lleno en la vida política del país; así, es nombrado Secretario de "La Cosiata", una conjuración que abogaba por la separación de Venezuela de la Gran Colombia, liderada por Antonio Páez, que reconoce a éste como jefe supremo de la República y no a Bolívar. En 1835, cuando Vargas llega a la presidencia es llamado de nuevo para ser titular del mismo cargo, pero es expulsado del Gabinete tras la "Revolución de las Reformas" por no haberse definido en sus posiciones.

En 1847, Guzmán fue acusado de traición y condenado a muerte, pena que el reciente presidente de la República, José Tadeo Monagas, le conmutó por el destierro perpetuo y que, un año, terminó en indulto. En 1849 el propio Monagas le nombró Ministro del Interior, Vicepresidente de la República y, finalmente Ministro Plenipotenciario, cargo en el que visitó Perú, Bolivia, Chile, Argentina y Estados Unidos.

Una vez más, en 1858, fue obligado a exiliarse, debido a las duras críticas que hizo contra el nuevo presidente Julián Castro desde las páginas de La Convención. Hasta 1863, año en que terminó la Guerra Federal, no regresó a Venezuela; ese año fue elegido para representar al departamento de Cauca en la Convención de Río Negro y viajó de nuevo a Perú como ministro plenipotenciario. Fue presidente del Congreso Constituyente de la Federación en 1864 y, al año siguiente, marcha de nuevo a Perú y a Inglaterra. Este viaje fue seguido de otro más a Europa, del que no regresó hasta 1868, en que triunfa la "Revolución Azul" y otra vez Monagas, con lo que es exiliado a Curaçao, aunque por poco tiempo ya que estalla la "Revolución de Abril" y su hijo Antonio Guzmán Blanco sube al poder y se convierte en el nuevo Jefe de Venezuela, con lo que Guzmán vuelve al plano político hasta su muerte en 1884.

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