Uso de hoja de coca en el producto
Enviado por aedofito • 29 de Noviembre de 2012 • 3.083 Palabras (13 Páginas) • 427 Visitas
LA HOJA DE COCA
EN LA ALIMENTACIÓN
Ramiro Castro de la Mata
Alfonso Zavaleta Martínez - Vargas
Área de Investigaciones de Cedro.
Se habla con mucha frecuencia del uso de de la hoja
de coc a en l a a l iment a c ión humana , a t r ibuyéndosele
propiedades como nutriente maravillosa y propiedades
curativas de diferentes enfermedades. No han faltado quienes
h a n d a d o c o n f e r e n c i a s a l r e s p e c t o . S i s e t o m a e n
consideración el impacto de apreciaciones sin fundamento
en la opinión pública en un momento en que entran en juego
conflictos sociales, reclamos de campesinos cocaleros,
propuestas de desarrollo alternativo, erradicación de cocales
e intervención de las mafias de narcotraficantes y de gobiernos
extranjeros, la presentación de la «hoja sagrada» como un
recurso alimenticio para las masas empobrecidas añade más
elementos de irracionalidad a un problema de por sí bastante
complejo. Es por ello que reflexionaremos sobre algunas
verdades en torno al tema.6
Plantas y proteínas
Respecto a las plantas en general, es preciso recordar
que todas ellas contienen proteínas. Por ende, cualquiera
pensaría que con esas proteínas podríamos acabar con la
desnutrición proteica en el mundo. La realidad es sin embargo
otra, para que las proteínas de una planta les sean útiles a las
personas deben ser asimilables por nuestro organismo. Pero
la mayoría de las proteínas no son adecuadamente asimiladas
por nuestro aparato digestivo, lo que las vuelve en muchos
casos, inútiles para la nutrición humana. Tal es el caso del
pasto de jardín, por citar un ejemplo. Lo mismo sucede con
el hierro y otros nutrientes.
La mayoría de las plantas suele tener nutrientes como
vitaminas y minerales, y en algunos casos el contenido de
estos es alto. Como ejemplo se puede citar el caso del camu
camu cuyo contenido de vitamina C hace promisoria su
utilización masiva y su industrialización. Sin embargo,
recordemos que el valor real está en la posibilidad que ofrecen
de ser procesados adecuadamente por nuestro organismo.
Los Estudios de la Universidad de Harvard
Es también conocida la idiosincrasia local en la cual
todo lo que se atribuye a una institución académica extranjera
es considerada verdad absoluta, a veces sin haber consultado
la fuente original. En casi todos los casos en los que se habla
de coca y nutrición se hace referencia a «estudios de la
Universidad de Harvard» que apoyan el aserto. ¿Y que sucede7
LA HOJA DE COCA EN LA ALIMENTACIÓN
con el estudio de «la Universidad de Harvard»? El estudio de
Duke y colaboradores publicado en 1975, conocido como
estudio de «la Universidad de Harvard» se basa en los datos
publicados en 1972 por un científico peruano, el Dr. Edgardo
Machado, quien publicó un extenso trabajo sobre el género
botánico de la coca en el que hace una descripción completa
del género con 24 especies, de las cuales 3 son nuevas. Añade
la clave y descripción de todas las especies peruanas y su
distribución geográfica. Bajo el rubro «Composición Química»
se reporta los resultados del análisis de hojas provenientes de
la Libertad, Cuzco y Huanuco. Se presentan 8 cuadros con
los resultados de 6 análisis para la coca del Cuzco, 10 para la
de Huánuco y 4 para la de La Libertad. Tres años después,
los resultados de Machado fueron condensados en cuadros y
presentados por Duke. Este trabajo es el que se cita más
frecuentemente para demostrar que la coca tiene un gran
valor nutritivo y usualmente se refieren a él de manera
indirecta como «los estudios de Harvard» o algo por el estilo.
En él no se refieren a la hoja de coca como alimento
sino al posible valor alimenticio del coqueo y concluyen que:
«Aunque las hojas de coca contienen niveles altos de ciertos
nutrientes, la presencia de alcaloides y la posible presencia
de insecticidas sugieren cautela en el coqueo».
Los estudios de Duke se hicieron a partir de un
kilogramo de hojas secas obtenida s de S an Fr anc i s co,
(Chapare, Bolivia) en Junio de 1974, descubriendo que por
cada 100g las hojas contienen, 18.9g proteínas, 46.2g de
carbohidratos, 5g de grasas. Además vitaminas A, C, B6, B12,
tiamina, riboflavina, niacina, alfa tocoferol, acido fólico,
biotina y ácido pantoténico. Elementos: calcio, fierro, yodo,8
fósforo, magnesio, cinc, cobre, sodio, potasio, aluminio, bario,
manganeso y cromo; humedad y calorías (calculadas a partir
de proteínas carbohidratos y grasas).
La hoja de coca, por lo tanto, como muchos otros
productos vegetales tiene proteínas, carbohidratos, vitaminas
y oligoelementos minerales. Sin embargo el asunto no es tan
simple como veremos más adelante.
Calcio, hierro, proteínas y asimilación en los individuos
El calcio es el componente mineral principal de los
huesos y de los dientes que se encuentra en sales de fosfato
de calcio. Pero tiene otras funciones en otros órganos y
sistemas, sobre todo en la activación de células nerviosas, en
células de la sangre, y en el sistema urinario. Su cantidad en
el cuerpo humano llega a ser del 2% del peso total de un
individuo. Las necesidades diarias del cuerpo humano son
de 1 a 2 gramos de calcio al día.
El hierro es un oligoelemento que se encuentra en cada
célula del cuerpo humano, por lo general unido con una
proteína. Alimentos ricos en hierro son las carnes rojas, las
vísceras como el hígado, muslos y alas de pollo y pavo, y
cereales comerciales enriquecidos con este mineral. Además
se encuentra en mariscos y frutas secas.9
LA HOJA DE COCA EN LA ALIMENTACIÓN
La fuente principal de entrada del calcio en el organismo
son la leche y sus derivados, como el yogurt, el queso y la
mantequilla. Al tomar derivados lácteos se toma, además de
calcio, el fósforo y magnesio que ayuda al cuerpo a absorber
el calcio de una manera más eficiente, inclusive a veces se
enriquece la leche con vitamina D, que ayuda en la utilización
del calcio por el metabolismo óseo.
Otras fuentes menores de calcio
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