Desarrollo Organizacional

CUATRO PREGUNTAS PARA INICIARSE EN CAMBIO

ORGANIZACIONAL

Carlos A. Acosta R.1

Universidad Nacional de Colombia

RESUMEN

El presente artículo llega a un concepto sobre el cambio

organizacional a partir de las respuestas que ofrece a

cuatro preguntas: ¿Qué es lo que cambia en las

organizaciones?, ¿Por qué cambian las organizaciones?,

¿Cómo cambian las organizaciones? y -entonces- ¿Qué

es el cambio organizacional? Para lograr el propósito se

toma como objeto a las organizaciones empresariales y se

centra en las dimensiones donde se localizan los cambios,

explora lo que algunos autores dicen sobre el cambio,

revisa varias propuestas sobre las razones que llevan al

cambio en las organizaciones, expone las modalidades

en que cambian las organizaciones y, finalmente, como

inferencia de lo expuesto, concluye en un concepto de

cambio organizacional.

Palabras clave: cambio, cambio organizacional,

organizaciones, psicología organizacional

ABSTRACT

This paper arrives to a concept of organizational change

taking as starting point the answers given to four questions:

What is it that changes in the organization? Why

organizations change? How organizations change? And so

- What is organizational change? To attain that purpose,

companies are taken as subject of study, focusing in the

dimentions where the changes take place. This paper also

explores what some authors say about change. It revises

various ideas (proposals) about the reasons that lead to

change in organizations, it presents the different ways in

which organizations change and, finally as an inference of

what was presented it concludes with a concept of

organizational change.

Key words: change, organizational change, organizations,

organizational psychology

productivas cuando se habla de su transformación

intencional, el por qué éstas deben cambiar y el cómo se

producen en la perspectiva macro tales cambios. Se espera

que después de haber mirado el cambio desde tales

ventanas, se pueda entonces plantear una propuesta sobre

el concepto de Cambio Organizacional, para ahí si abordar

los procesos de transformación de las organizaciones,

desde la psicología y en ánimo contributivo para el trabajo

interdisciplinario.

I. ¿QUÉ ES LO QUE CAMBIA EN LAS

ORGANIZACIONES?

Ante esta pregunta, cada autor plantea una forma de

1 responder distinta aunque en el fondo se bosquejan unos Correspondencia: acostaca2001@hotmail.com

10

Revista Colombiana de Psicología

Carlos A. Acosta R.

elementos comunes sobre los cuales se producen los

cambios. De la revisión bibliográfica se puede concluir,

en general, que los cambios se producen en las áreas

funcionales, en las unidades de negocios en algunos

procesos específicos como también se producen en la

totalidad de la organización. Y no es que sean muy

distintos estos cambios, sino que cada propuesta ve la

organización desde un enfoque diferente. Por eso se

puede comenzar diciendo que el cambio organizacional

ocurre en la totalidad de la organización o en sus

estructuras, en los procesos, las áreas o las dimensiones

(política, de funcionamiento interno, de relaciones

exteriores, etc.). Para una respuesta mejor documentada

veamos los siguientes puntos de vista.

Davis (2000) propone que no es posible hacer

cambios parciales en las organizaciones sino que

cualquier cambio, por pequeño que sea, hay que verlo

desde los efectos directos sobre las unidades vecinas y

desde las repercusiones en las unidades lejanas. Así el

cambio que se produce en unas unidades repercute, con

mayor o menor intensidad, en otras áreas. Robbins

(1999), dice que el cambio organizacional según la

magnitud, es de primer orden cuando es lineal y

continuo, en el cual no se producen cambios

fundamentales en las suposiciones que los miembros

tienen acerca del funcionamiento de la organización,

mientras que es cambio de segundo orden si es

multidimensional, multinivel, discontinuo, radical, si

involucra nuevas formas a las suposiciones sobre las

organizaciones y el mundo en el cual operan. Agrega

que los cambios se producen en la estructura, la

tecnología, la ubicación física y la gente.

Otros autores ofrecen distintos puntos de vista. Unos

dicen que lo que cambia en las organizaciones es el

todo o alguna de sus partes y que para cualquiera de los

dos, habrá un énfasis. Según Gordon (1999),

dependiendo del enfoque, el cambio se produce como

sigue: si se cambia en conocimientos, capacidades,

interacciones y actitudes de los miembros, si hay mejora

en la comunicación, el comportamiento del grupo, las

capacidades del liderazgo, las relaciones de poder y la

cultura organizacional, estaremos frente a un enfoque

conductual. Si el cambio refiere al rediseño de las

organizaciones, los empleos o las situaciones laborales

entonces el enfoque será estructural. Mientras que si se

requiere cambiar el equipo y los métodos, los materiales

o las técnicas, por ejemplo, mediante el rediseño o el

trabajo de reingeniería y la automatización de los

procesos laborales, entonces estaremos frente a un

enfoque tecnológico. Más adelante Gordon, amplía su

enfoque y dice que los cambios se producen en los

sistemas “técnicos, sociales, administrativos o

estratégicos” (p. 675).

Gibson (1999), desde el desarrollo organizacional,

propone que las intervenciones para el cambio se

localizan en “destrezas, actividades, instrumentos o

técnicas” (p. 756). No obstante, más adelante, expone

que para cambiar hay que escoger la mejor alternativa

“tanto si se trata de una mejora en las destrezas, en las

actitudes, en el comportamiento o en la estructura de la

organización” (p. 772). Leavitt (citado en Bartlett, 1987)

analiza el problema desde la perspectiva estructural de

la siguiente manera:

“Para clasificar varios enfoques importantes aplicados al

cambio, me ha resultado útil considerar a las organizaciones

como sistemas multivariados, en que sobresalen en especial

...