Direccion Estrategica

Sociedad de consumo

El consumismo nos domina. Pancarta en un Palacio en Barcelona

(España).

"I dannati" ("el condenado") del escritor y pintor italiano Lorenzo

Paolini: una metáfora del consumismo y de la barbarización de la

cultura. Encarcelado queriendo ser libre, y donde ya no se puede parar

porque un retraso tal vez pueda significar la muerte.

Sociedad de consumo es un término utilizado en la

economía y sociología, para designar al tipo de

sociedad que se corresponde con una etapa avanzada

de desarrollo industrial capitalista, y que se

caracteriza por el consumo masivo de bienes y

servicios, disponibles gracias a la producción masiva

de los mismos.

Surgimiento

Históricamente, podríamos señalar dos momentos

para la transformación de la sociedad capitalista

industrial en una sociedad de consumo de masas:

• Primero en las últimas décadas del siglo XIX, se

combinó por un lado, la unificación de Italia, y

sobre todo de Alemania, y por otro, el aldabonazo

que supuso la Comuna de París (todo ello en

1870-1871); si lo primero disparó el crecimiento

mercantil, industrial y científico técnico (Segunda

Revolución Industrial).

• Lo segundo contribuyó a que se establecieran

legislaciones que hicieron aumentar los salarios, y

ya con la conciencia de que el desarrollo de la

demanda interna permitía el crecimiento del

beneficio... Quizá es más frecuente señalar como

hito la aplicación de la cadena de montaje a la

fabricación de automóviles, por Henry Ford en

1901

Crítica

Si por un lado, hay quien afirma que la discusión

sobre la bondad o maldad de la sociedad de consumo

es más de carácter ético o ideológico que

estrictamente económico, en cuanto que la sociedad

de consumo no sería sino un estadio avanzado de las sociedades industrializadas con el objeto de cubrir las

necesidades y deseos de los consumidores; por otro hay quien señala que si la economía es la ciencia encargada de

satisfacer las necesidades humanas con los recursos disponibles, es un problema económico de primer orden plantear

en qué medida la sociedad de consumo cubre nuestras necesidades, o bien destina muchos recursos valiosos a

satisfacer deseos fútiles, y a stocks invendibles, mientras deja sin cubrir necesidades fundamentales.

Una de las críticas más comunes sobre la sociedad de consumo es la que afirma que se trata de un tipo de sociedad

que se ha "rendido" frente a las fuerzas del sistema capitalista y que, por tanto, sus criterios y bases culturales están

sometidos a las creaciones puestas al alcance del consumidor.

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