Imaginario Managerial

El imaginario managerial: El discurso

de la fluidez en la sociedad económica

The Managerial Imaginary: The Discourse

of Fluidity in the Economical Society

Luis E. ALONSO y Carlos J. FERNÁNDEZ RODRÍGUEZ

Universidad Autónoma de Madrid

luis.alonso@uam.es

carlos.fernandez@uam.es

Recibido: 17.04.05

Aprobado: 03.05.06

RESUMEN

Este artículo intenta describir el denominado imaginario managerial, esto es, el conjunto de imágenes y

representaciones míticas presentes en el discurso empresarial sobre las organizaciones. Estos elementos

condensan distintas imágenes de la empresa y el trabajo, atribuyendo un sentido a la tarea misma de gestionar.

Desde una perspectiva crítica, en este trabajo nos centraremos en los libros de gestión empresarial

o literatura del management. En esta literatura no sólo se recogen de una manera nítida los ejes que articulan

el imaginario social de los directivos de las empresas; además, examina su transformación histórica,

en una transición desde un capitalismo sólido que enfatiza las jerarquías a otro líquido, basado en la

fluidez y las redes.

PALABRAS CLAVE: Imaginario managerial, gestión empresarial, capitalismo, fluidez, representaciones,

redes

ABSTRACT

This article attempts to describe the so-called managerial imaginary, that is, the set of images and mythical

representations present in the managerial discourse on organizations. These elements condense several

images about labour and companies, confering a sense to the managing tasks. In this paper we will

focus on the business books or management literature, from a critical approach. This literature does not

just clearly highlight the axis that articulate the managers’ social imaginary. It also examines its historical

transformation, in a transition from a solid capitalism which emphasizes hierarchies, to a liquid one

based on fluidity and networks.

KEY WORDS: Managerial imaginary, management, capitalism, fluidity, representations, networks

SUMARIO

Introducción. 1. El capitalismo sólido: la fascinación por las grandes pirámides estables. 2. La transición

al futuro: Shocks, olas y macrotendencias. 3. El capitalismo líquido: empresa fluida y trabajo (débil) en

red. Conclusión.

«Es, por tanto, en la forma como aprehendo lo

dado como propongo como real lo que no está dado»

Jean-Paul Sartre, L’imaginaire.

«Al especializarlo, la civilización lo ha hecho hermético

y satisfecho dentro de su limitación; pero esta

misma sensación íntima de dominio y valía le llevará

a querer predominar fuera de su especialidad»

José Ortega y Gasset, La rebelión de las masas.

«¿No sabes que la neolengua es el único idioma

del mundo cuyo vocabulario disminuye cada día?»

George Orwell, 1984.

INTRODUCCIÓN

La dimensión imaginaria, ya sea en su vertiente

antropológica —como conjunto de imágenes

y representaciones míticas de una sociedad—,

ya sea en su vertiente psicoanalítica

—como lugar en el que se proyectan los escenarios

narcicistas del yo—, sin olvidar su dimensión

directamente política —en el sentido de

producción y reproducción permanente de las

figuras de poder institucional que son incorporadas

por los individuos—, es fundamental para

entender la evolución del pensamiento administrativo

y para comprender lo que es la idea

misma de gestionar los intercambios económicos

organizados1. El imaginario managerial

articula, así, un conjunto complejo de elementos

simbólicos que condensan distintas imágenes de

la organización y atribuyen sentido a la tarea

misma de gestionar. Estos elementos simbólicos

están presentes en todas las facetas y momentos

de la organización y configuran su cultura representada.

En este trabajo nos centraremos en una

de las manifestaciones más particulares de esa

cultura del management: su literatura, en la que

se recogen de una manera nítida los ejes que

articulan el imaginario social de los managers.

Esta particular literatura organizacional que

es la literatura managerial es definida por Boltanski

y Chiappello (2002) como un género destinado

a los cuadros de las empresas (los directivos

y mandos intermedios, pero también a

ciertos niveles administrativos), cuyo principal

objetivo consiste en informarles de las últimas

innovaciones discursivas en materia de gestión

de empresas y de dirección de personal. Estos

libros establecen, de este modo, las pautas

modélicas de una buena gestión de la actividad

empresarial, incidiendo en la mejora (casi automática)

de los beneficios y la rentabilidad. Proponen

análisis orientados a la mejora del conocimiento

que el gestor tiene de las tareas a las

que debe enfrentarse cotidianamente; al mismo

tiempo, su perspectiva es generalista, más cercana

a unos principios de acción (una filosofía de

la tarea, si se quiere denominar así) que a acciones

concretas (dado que cada compañía tendrá

una problemática particular). La literatura

gerencial es una especie de vulgata ejemplarizante

de las ideas dominantes en el pensamiento

económico de la época adaptadas a la actuación

práctica de un hipotético directivo medio

de una organización empresarial imaginada2.

Así, recoge, ejemplariza y difunde, de un modo

relativamente ligero, el conocimiento existente

en una determinada coyuntura temporal sobre la

gestión. Esto es, aporta un cuerpo de conocimiento

sobre la actividad organizacional de la

época, sus funciones, finalidad y alcance; pero a

la vez, y de manera indisoluble, en sus discursos

aparecen una larga serie de narrativas cargadas

de prescripciones e imágenes retóricas, que

reflejan y refuerzan las significaciones presentes

en el imaginario histórico-social de la vida

económica.

Estas obras se caracterizan por la adopción,

de forma sistemática, del punto de vista del

Luis E. Alonso y Carlos J. Fernández El imaginario managerial: El discurso de la fluidez en la sociedad económica

128 Política y Sociedad, 2006,Vol. 43 Núm. 2: 127-151

1 Para una revisión del

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