EL CONCEPTO DEL PARADIGMAS EN LAS CIENCIAS SOCIALES

El concepto de paradigma ha sido incorporado en las ciencias sociales, en especial durante los cambios en el pensamiento y en la nueva visión para interpretar la realidad social, lo cual se percibe con cierta nitidez a partir de 1960. En efecto, las ideas de Kuhn toman cuerpo en el debate profundo que se produjo en el seno de las ciencias sociales, el cual continúa con ciertas especificidades en la actualidad. Ello explica, por una parte, que Kuhn es un investigador imbuido en un período de crisis de las ciencias y, por otra parte, se constata que el discurso kuhniano se relaciona con ideas precedentes contempladas en los fundamentos epistemológicos de las corrientes teóricas alternativas en las ciencias sociales. En este orden de ideas, dice Briones que el concepto de paradigma en las ciencias sociales comenzó a ser ampliamente utilizado poco después de que Kuhn empleara ese concepto dentro de las ciencias naturales.

Soy de la idea que la aceptación de este concepto en las ciencias sociales, aun cuando su origen proviene de las ciencias naturales se debe principalmente, entre otras, a las siguientes tres razones. En primer lugar, debido a que Kuhn, tal como he señalado, le atribuyó gran importancia a los aspectos sociológicos e históricos en la explicación del desarrollo científico, lo que repercutió en los modos de explicar cómo se desarrollan las teorías científicas y sus relaciones con los procesos sociales. En segundo lugar, por sus aportes en la construcción epistemológica de las ciencias sociales, ya que ha sido un referente de primer orden para identificar los fundamentos ontoepistemológicos que sustentan los diversos enfoques y paradigmas de investigación que coexisten en este momento en estas ciencias. En tercer lugar, porque su posición epistemológica cuestiona las bases de la metodología cuantitativa propia de las ciencias naturales.

En Venezuela esta tendencia hegemónica aglutina la mayoría de los investigadores sociales en torno a los paradigmas positivista, estructural-funcionalista y al enfoque lógico-inductivo sustentado en la Teoría Fundamentada, lo que explica la reticencia que existe en el mundo académico venezolano a aceptar este concepto y su significado en la investigación socioeducativa. Esta exclusión se aprecia en los contenidos de los innumerables manuales para la enseñanza de la unidad curricular denominada metodología de la investigación, como en los objetivos de las áreas temáticas relacionadas con la investigación social.

En concordancia con lo anterior, es de señalar que en el debate paradigmático que se desarrolla actualmente en el seno de las ciencias sociales se enfatiza en la importancia que tiene para estas ciencias asumir reflexivamente el término paradigma, y por supuesto, el significado que encierra. Como aspecto novedoso existe consenso en destacar que esta noción teórica ha contribuido a resaltar la importancia de interpretar

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