LA EDUCACION AMBIENTAL EN LA PRACTICA DOCENTE

LA EDUCACIÓN AMBIENTAL EN LA PRÁCTICA DOCENTE

REFLEXIÓN ACERCA DE LA DIVERSIDAD DE CAUSAS QUE DAN ORIGEN A LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

RECURSOS NATURALES, MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO

Nuestro desarrollo ha sido analizado desde el punto de vista de diferentes escuelas de pensamiento económico y desde distintos marcos de referencia políticos y técnicos. Pero hay pocos estudios sistemáticos sobre los vínculos entre los estilos de desarrollo vigente y la forma como son utilizados los recursos naturales y sus consecuencias sobre la situación ambiental.

Cabe destacar que el deterioro ecológico no es un problema sino un proceso que no solo afecta a la Región sino que, con diversas intensidades y consecuencias, se da en todos los países en desarrollo.

Muchos de los problemas ambientales de la región están fuertemente conectados, sus causas son múltiples y sus ¡interrelaciones complejas y no lineales. Ello tiene implicaciones importantes para la definición de estrategias.

La disponibilidad natural media del agua superficial de cada región se mide en términos del escurrimiento virgen, es decir, el agua que llevan los ríos a lo largo de un año. En las zonas áridas de Baja California, Sonora y la Mesa del Norte, existen áreas donde prácticamente no hay escurrimientos superficiales, mientras que en la vertiente del Golfo y en el resto de la vertiente del Pacífico existen zonas donde el escurrimiento es muy alto y el drenaje natural insuficiente, lo cual propicia que se produzcan inundaciones.

La calidad del agua se ve afectada tanto por fenómenos naturales como por las actividades humanas y depende también de que se empleen tratamientos efectivos alas aguas residuales que se vierten a los cuerpos de agua, para eliminar o reducir las sustancias o agentes biológicos contaminantes.

Existen causas locales que generan degradación ambiental pero existen otras numerosas causas externas a la región que afectan también nuestros países y al planeta en su totalidad. Muchos de los problemas ambientales de la región están fuertemente conectados, sus causas son múltiples y sus interrelacionas complejas y no lineales.

A una escala más amplia, los problemas prioritarios son la expansión física descontrolada de las ciudades, la eliminación de los residuos líquidos y sólidos, y la contaminación del aire. Los problemas ambientales y sus consecuencias en la población urbana pueden ser analizados a diferentes escalas geográficas.

Al nivel de las interacciones urbano-rurales, las áreas metropolitanas de América Latina y el Caribe, al ser grandes centros de producción y consumo, demandan un gran insumo de recursos: agua, combustibles, tierras y todos los bienes y materiales que necesitan su población y las empresas localizadas en ellas. Las ciudades son también importantes centros de degradación de recursos.

El empobrecimiento de la población rural en una región y su migración a las ciudades pueden ser consideradas como un problema rural, pero pueden ser consecuencia de demandas originadas en la ciudad.

Los principales problemas ambientales de América Latina y el Caribe vinculados al funcionamiento de sus sistemas energéticos son: la insatisfacción de las necesidades energéticas básicas de amplios sectores de la población; la emisión de contaminantes del aire (CO2, SO2, NOX partículas) tanto en la generación de electricidad como en el transporte; el deterioro del potencial hidroeléctrico por el manejo inadecuado de las altas cuencas; la contaminación de las aguas interiores y marítimas por el derrame de petróleo y derivados y por la contaminación térmica de las aguas; los problemas vinculados al uso de la leña (deforestación, contaminación en las iviendas); la inundación de vastas áreas por represas hidráulicas; la sobreexplotación o venteo de hidrocarburos y la ¡neficiencia en la transformación y uso de la energía.

Uno de los problemas ambientales de mayor peso asociados con la actividad e industrias mineras es la contaminación de los recursos hídricos. La contaminación es un problema que afecta a casi todos los países de Sud América y particularmente a los países Andinos, especialmente a Chile y Perú.

Todo ello sería posible dado el gran potencial minero que aún persiste en la región. El desarrollo industrial de América Latina está concentrado principalmente en algunas regiones y adolece de serias deficiencias que han llevado a que se lo califique de "desarrollo truncado". Desde el punto de vista ambiental, los principales problemas que presenta son los de contaminación de diferentes tipos y grados. Existen importantes oportunidades para la industria de la Región, mirada desde una perspectiva ambiental. En efecto, su gran potencial de reciclaje, adecuadamente utilizado, podría ser altamente productivo.

Se han presentado, en la sección anterior, los grandes temas ambientales que tienen vigencia fundamental en la Región.

En América Central, parte de las cuencas más importantes, en cuanto a su potencial hidroeléctrico y su degradación, comprenden dos o tres países. Estos problemas ya aparecieron localmente en algunas áreas industriales de América Latina y el Caribe, como por ejemplo en la ciudad brasileña de Cubatao. Los suelos de las tierras bajas tropicales de Sudamérica están entre los más ácidos de los países en desarrollo. Ello ha llevado a que se transfieran las tecnologías más contaminantes a los países de la América Latina y el Caribe, así como a otros del Tercer Mundo.

A veces, industrias completas son relocalizadas en países en desarrollo que tienen estándares y controles ambientales menos severos o carecen totalmente de ellos. Un fenómeno más reciente es la exportación de desechos industriales tóxicos desde países desarrollados a los países en desarrollo, a menudo en forma engañosa o clandestina.

Aunque África ha sido el continente preferido, América Latina no ha escapado a este problema. En la Región, los conflictos armados en países tales como El Salvador, Perú y Colombia continúan segando vidas y desvastando ecosistemas. Sobre estos temas, la Región debe participar en el debate internacional con un punto de vista claro sobre el medio ambiente y el desarrollo.

• Riesgo nuclear.

• Calentamiento climático global.

• Pérdida de biodiversidad.

• Contaminación y explotación de recursos de los océanos.

• Uso de los recursos de la Antártida.

• Uso del espacio exterior.

Para América Latina no existe

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