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La contabilidad de costos proporciona información para dirigir la contabilidad administrativa y la financiera. La contabilidad de costos mide, analiza y presenta la información financiera y no financiera relacionada con los costos de adquirir o utilizar recursos en una organización. Por ejemplo, calcular el costo de un producto es una función de contabilidad de costos que responde a las necesidades de valoración de inventarios de la contabilidad financiera y a las necesidades de toma de decisiones de la contabilidad administrativa (por ejemplo, la elección de los productos a ofrecer). La contabilidad de costos moderna adopta la perspectiva de que la recopilación de información de costos es una función de las decisiones administrativas que se toman. Así, la diferencia entre la contabilidad administrativa y la contabilidad de costos no está definida claramente, y con frecuencia utilizamos ambos términos de manera indistinta en este libro.

A menudo escuchamos que la gente de negocios utiliza el término administración de costos. Desafortunadamente, no existe una definición uniforme para esta expresión. Utilizamos la administración de costos para describir loa enfoques y las actividades que los gerentes desarrollan en relación con las decisiones de control y planeación a corto y largo plazos que agregan valor para los clientes y disminuyen los cotos de los productos y servicios. La información de los sistemas contables ayudan a los gerentes a administrar los costos, pero a información y los sistemas contables por si solos no constituyen una administración de costos.

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