TEMA 1 PUEBLOS INDIGENAS Y SISTEMAS JURIDICOS

bárbaro. Por lo general, antes de la conquista de América, el conquistador hacía suya la cultura del conquistado, al mismo tiempo que enriquecía la deéste. Todo lo contrario ocurrió en América, el conquistador y el conquistadose presentan como oposiciones cerradas, imposibles de sintetizar. Elconquistador no quiere ser asimilado, pero tampoco asimilar. Buscaimponerse manteniendo su propia identidad, no quiere ser identificado conlos hombres y pueblos que ha sometido. Los conquistadores ibéricos trataronde imponer su cultura y de extirpar la aborigen, ya que era vista como"demoníaca".Los europeos no pudieron desarraigar la cultura aborigen, pese a quedestruyeron templos, dioses y otras expresiones culturales. Debido a estefracaso, se planteó otra estrategia: la cristianización. Los ibéricos intentaronbuscar una justificación filosófica y moral para la conquista. La encontraronen Aristóteles que decía: "Algunos seres desde el momento en que nacen,están destinados, uno a obedecer y otros a mandar". Según esta visión, notodos los hombres son iguales, sino distintos por naturaleza. Aristótelesafirmaba: "La naturaleza... hace distintos los cuerpos de los hombres libres yde los esclavos, dando a éstos el vigor necesario para las obras penosas yhaciendo a los primeros incapaces para los trabajos duros". O sea, que losindios sabían hacer, estaban capacitados, pero no sabían cómo; quien se lodebía decir era el europeo.Ante todo esto, la iglesia católica creía que los errores paganos debíanser desarraigados y la verdad cristiana impuesta a toda costa. Hubonumerosos teólogos, como Juan Guinés de Sepúlveda, que estuvieron deacuerdo con la conversión forzada de los indios, mientras que otros comoBartolomé de Las Casas, sólo aceptaban la persuasión como único mediopara la evangelización. Pero nadie reconoció en aquella época el derecho delos indígenas a mantener su propia religión. Juan Guinés de Sepúlveda decíaque los indios no fueron creados por Dios y que no son personas ya queviven fuera de la "ley natural", debido a su comportamiento. Dicha ley

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establece que lo perfecto domina a lo imperfecto, por lo que, la supuestasuperioridad de los españoles será el derecho a dominar y a conquistar alindígena. Sepúlveda también afirmaba que los aborígenes estaban muchomás abajo que lo humano, cercano a lo animal. Decía que eran débiles,cobardes, tímidos y carecían de virtud.Todo lo contrario pensaba Bartolomé de Las Casas, que creía que, sibien el indio era débil, también era un hombre y como tal, ante los ojos deDios, era igual que un español, por lo cual este último debía cuidarlo yeducarlo. Pero más allá de estas teorías, lo que ocurrió en América fue unverdadero genocidio seguido de un fuerte etnocidio, muy importante para laconstrucción del indio como ser inferior.

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