Biografia De Charles Darwin

Nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury,

Shropshire.

Al finalizar sus estudios en 1825 en la

Shrewsbury School, ingresó en la Universidad de

Edimburgo , donde comenzó a estudiar

medicina . Dos años después dejó la carrera y

fue admitido en la Universidad de Cambridge

con el fin de convertirse en ministro de la

Iglesia de Inglaterra. Allí conoció al geólogo

Adam Sedgwick y al naturalista John Stevens

Henslow . Adolescente borrachín y disoluto,

Darwin se convirtió paradójicamente a la ciencia

cuando estudiaba para cura en un seminario y

no perdió la fe hasta que vio morir a su hija de

tuberculosis.

En 1831 obtuvo el graduado en Cambridge en

1831, tras lo que se enroló a los 22 años en el

barco de reconocimiento HMS Beagle como

naturalista sin paga, para emprender una

expedición científica alrededor del mundo . Allí

tuvo la oportunidad de observar variadas

formaciones geológicas en distintos continentes

e islas además de una amplia variedad de

fósiles y organismos vivos. En sus

observaciones geológicas, Darwin se mostró muy

sorprendido por el efecto de las fuerzas

naturales en la configuración de la superficie

terrestre. En esta época, la mayoría de los

geólogos apoyaban la teoría catastrofista, que

defendía que la Tierra era el resultado de una

sucesión de creaciones de la vida animal y

vegetal, y que cada una de ellas había sido

destruida por una catástrofe repentina. Según

esta teoría, el diluvio universal , había destruido

todas las formas de vida que no habían sido

incluidas en el arca de Noé . Las demás tan sólo

estaban presentes en forma de fósiles. El

geólogo Charles Lyell cuestionó este punto de

vista. Éste sostenía que la superficie terrestre

está sometida a un cambio constante como

resultado de fuerzas naturales que actúan de

modo uniforme durante largos periodos de

tiempo.

A bordo del Beagle, Darwin descubrió que

muchas de sus observaciones coincidían con la

teoría uniformista de Lyell. Aunque viajando

Sudamérica, también observó gran diversidad de

plantas, animales y fósiles, recogiendo gran

número de muestras que estudiaría a su vuelta

a Inglaterra. En las islas Galápagos , observó

especies estrechamente emparentadas pero que

poseían una estatura diferente debido a su

estructura y hábitos alimenticios. Tras esto,

Charles Darwin dedujo que estas especies no

habían aparecido en ese lugar sino que habían

migrado a las Galápagos procedentes del

continente. Cuando continuó su estudio en

Inglaterra, llegó a la conclusión de que, cuando

los pinzones llegaron al archipiélago desde el

continente encontraron gran variedad de

alimento, y al no tener competidores y estar

aislados geográficamente, sufrieron una rápida

adaptación a los distintos ambientes; por lo que

aparecieron nuevas especies que descendían

todas ellas de un antepasado común.

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