Aucalipto

Índice

1.Introducción……………….…………………………………………………. 2

2. Esencias y resinas……….………………………………………..…….. 3

2.1.Generalidades……………………………………………………………….…. 3

2.2. Composición de las esencias…………………………………………..….. 6

2.3. Biogénesis………………………………………………………………..……. 7

2.4. Extracción de las esencias…………………………………..……………….. 8

2.5. Resinas, gomo-resinas y sustancias similares………………………………. 11

3. Esencia de eucalipto……………................................................................................... 14

4. Referencias………………………………………………………………………

2. Esencias y resinas

2.1. Generalidades

Son los principales productos aromáticos que existen en diversas partes de las plantas. Debido a que se evaporan por exposición al aire a temperatura ambiente, se denominan: aceites volátiles, aceites etéreos, aceites esenciales o esencias.

Son productos odoríferos obtenidos de materias primas naturales por destilación, habitualmente con agua o vapor como en casos de frutos cítricos, mediante un proceso mecánico.

Si bien existen numerosas definiciones, algunas desde el punto de vista químico, otras desde la perspectiva del botánico, y aún otras desde el punto de vista industrial, ninguna de ellas abarca en su totalidad todas las esencias. Como una forma de generalizar al máximo este término, y tratando de no confundir conceptos, se define un aceite esencial o esencia como una parte del metabolismo de un vegetal, compuesto generalmente por terpenos que están asociados o no a otros componentes, la mayoría de ellos volátiles, que generan en conjunto el olor de dicho vegetal.

Los aceites esenciales se pueden encontrar en diferentes parte s de la planta, tales como hojas, tallos, raíces, flores, cáscara de frutos, cuya composición puede variar a pesar de extraer el aceite de la misma planta.

Los productos que detectamos con nuestro sentido del olfato forman parte de la esencia de la planta de que se trate.

Propiedades fisicoquímicas:

Dentro de las propiedades fisicoquímicas más destacables de los aceites esenciales se encuentran la volatilidad, inestabilidad ante la luz y el oxígeno, ante la presencia de agentes oxidantes y reductores, medios con pH extremos, o trazas de metales que pueden catalizar reacciones de descomposición, etc.

Otra propiedad de los constituyentes de una esencia son sus variabilidades estructurales, lo que permite generar por semisíntesis estructuras novedosas. En cuanto a sus solubilidades, tienen la particularidad de que, si bien son solubles en medio no polar, también suelen tener una solubilidad alta en etanol, lo que es ampliamente explotado en la elaboración de fragancias y extractos hidroalcohólicos para las industrias farmacéutica y cosmética.

Historia:

Se cree que en el Antiguo Egipto ocurrió la primera utilización de hierbas aromáticas para propósitos cosméticos, religiosos y también medicinales. Los aromas se utilizaban con las hierbas mismas que en definitiva eran la misma cosa, aunque incluso se llegaba a extraer parte del aroma por un método de extracción propio de dicha cultura. Los egipcios accedieron a la destilación vía los mesopotámicos.

En Asia, la China e India fueron las culturas que incursionaban en estos métodos de uso de aceite esencial con propósitos medicinales. Especial atención les dedicó la India, país que los incluyó en su sistema medicinal que perdura hasta hoy: la Ayurveda.

Hipócrates era un firme defensor del uso de aromaterapia en el masaje para mejorar la salud de los pacientes, a quienes trataba además desde un punto de vista medicinal que combinaba mente con cuerpo.

Los romanos fueron también grandes impulsores en el uso de los aromas de las plantas y flores. Ellos los utilizaban con propósitos medicinales como los griegos, pero también promovieron su uso en la dimensión cosmética, siendo éstos producto de higiene y belleza.

Años más tarde, hacia el 1.000 d.C. los árabes perfeccionaron muchísimo las técnicas de extracción de los aceites. El famoso médico árabe Avicena (980 – 1.307 d.C.) se dedicó a perfeccionar los métodos de destilación de los aceites, y gracias a su aporte lo que hoy es la aromaterapia dio pasos muy importantes.

Tras el gran agujero en todo sentido del saber que significó la Edad Media, durante el Renacimiento el hombre volvió a prestar atención a prácticas medicinales que habían quedado olvidadas. Pero el gran impulso que atestiguó la aromaterapia lo dio de la mano del famoso Edward Bach, un médico muy famoso por haber sido el creador de la terapia de flores de Bach.

“Aceite esencial” fue un término utilizado por primera vez en el siglo XVI por Paracelso, quien utilizó aceites esenciales como medicamentos y los consideró como la “quinta esencia”, o elemento inmaterial presente en todo ser, propuesta por Aristóteles

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