Dinophyta

Dinophyta

Las algas dinofitas (o dinoflagelados) son componentes importantes del fitoplancton, principalmente en aguas marinas. Presentan una gran diversidad morfológica y funcional; en su mayoría son unicelulares pero algunas forman colonias. Muchas presentan vesículas por debajo de la membrana plasmática, que contienen placas de celulosa que le dan un aspecto rígido. El número, la forma y las ornamentaciones de las placas (que constituyen las tecas) permiten determinar las especies. La célula tiene tricocistos característicos y posee dos flagelos perpendiculares. También hay formas “desnudas” que incluyen algunas especies parásitas. A menudo forman asociaciones simbióticas con cnidarios marinos, la especie Gymnodinium microadriaticum es una de las más comunes en los arrecifes de coral y contribuye a su formación. Muchas dinofitas, como Gonyaulax y Noctiluca, son bioluminiscentes y producen “chispas” que se ven durante la noche en las olas del mar o en la arena costera.

El núcleo, llamado dinocarion, lleva cromosomas siempre condensados, una gran cantidad de DNA y una proteína diferente de las histonas. Durante la mitosis (dinomitosis), los cromosomas permanecen anclados a la membrana nuclear, la cual no se desintegra durante todo el proceso (mitosis cerrada). Su reproducción puede ser sexual y asexual, y su ciclo de vida es cigótico.

Las dinofitas pueden ser fotoautótrofas, heterótrofas y mixótrofas. Las fotoautótrofas presentan cloroplastos marrones rodeados por tres membranas y bandas de tilacoides apilados en hileras de tres, tienen como pigmentos clorofila a y c, betacaroteno y diversos tipos de xantofilas. Como sustancia de reserva presentan lípidos y granos de almidón fuera de los plástidos, libres en el citoplasma.

Algunas especies producen toxinas potentes , en condiciones favorables las poblaciones pueden alcanzar grandes densidades y formar lo que se conoce como marea roja. Una de las especies que forma mareas rojas es Gessnerium catenellum, que produce una neurotoxina tan potente que un gramo es suficiente para matar a cinco millones de ratones en quince minutos. Sus proliferaciones aparecen con regularidad en la costa del Pacífico y en el Golfo de México.

En los análisis filogenéticos moleculares las dinofitas (dinoflagelados) se agrupan con los ciliados y los apicomplejos, formando un grupo denominado Alveolados.

C. Van Den Hoek, D.G. Mann. H.M. Jahns. 1998. Algae: An introduction to phycology. Cambridge, pp 244-258

Dreckmann. Kurt, Sentíes. Abel, Núñes. María Luisa. 2013. Manual de prácticas de laboratorio Biología de Algas. Universidad Autónoma Metropolitana, unidad Iztapalapa, pp 37.

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