Fusion nuclear ensayo

Fusión nuclear

Gracias a la energía nuclear se han conseguido importantes avances en el desarrollo de la producción de electricidad. Sin embargo, la energía generada por fisión tiene sus días contados debido a la limitación de su recurso energético, agotable en el planeta, y por los residuos generados. Más allá de esto, la energía generada por fusión nuclear está por desarrollar y promete ser limpia e inagotable.

La fusión nuclear es una reacción en la que se unen dos núcleos ligeros para formar uno más pesado. Este proceso desprende energía porque el peso del núcleo pesado es menor que la suma de los pesos de los núcleos más ligeros. Este defecto de masa se transforma en energía (relacionadas mediante la fórmula  de Einstain: E = mc2), aunque el defecto de masa es muy pequeño y la ganancia por tanto es muy pequeña, se ha de tener en cuenta que es una energía muy concentrada, en un gramo de materia hay millones de átomos, con lo que con una pequeña cantidad de combustible proporciona mucha energía.

No todas las reacciones de fusión producen la misma energía, depende siempre de los núcleos que se unen y de los productos de la reacción. La reacción más fácil de conseguir es la de deuterio (un protón y un neutrón) y tritio (un protón y dos neutrones) para formar helio (dos neutrones y dos protones) y un neutrón. Es una fuente de energía prácticamente inagotable, ya que el deuterio se encuentra en el agua de mar y el tritio es fácil de producir a partir del neutrón que escapa de la reacción.

ePara que esta reacción pueda tener lugar, son necesarias:

• Temperaturas muy elevadas.
• Cantidades elevadas de agua para evacuar las altas temperaturas generadas en la reacción.
• Mantener un número suficiente de núcleos para obtener suficiente energía para calentar y retener el gas.
• Mantener los núcleos cerca puesto que tienden a repelerse.

Tanto la energía nuclear generada por fusión, como la generada por fisión, no producen emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Sin embargo, entre ellas existen diferencias muy importantes, que hacen de la fusión nuclear más atractiva como fuente generadora de electricidad.

• Las reacciones producidas en la fusión son más seguras. La fisión produce reacciones en cadena que pueden originar accidentes.
• La fusión puede generar de 3 a 4 veces más energía que la fisión.
• El recurso utilizado como combustible es relativamente barato, está repartido uniformemente en el planeta y se considera inagotable. En cambio, el combustible utilizado en la fisión nuclear se extrae de minas de uranio, cada vez más escasas.
• La fusión no genera residuos radiactivos que haya que almacenar en el reactor durante miles de años, como sí ocurre con la energía nuclear por fisión.

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