Geraniol

El geraniol es un monoterpenoide1 y un alcohol. Compone la mayor parte de los aceites esenciales de las rosas y las citronelas2. También se encuentra en pequeñas cantidades en los geranios, limones y otros aceites esenciales. Tiene un olor rosáceo, por lo que es comúnmente empleado en perfumes.

Se utiliza en sabores tales como melocotón, frambuesa, pomelo, manzana roja, lima, ciruela, naranja, limón, sandía, piña y arándano.

Es un líquido aceitoso y transparente se presenta desde incoloro hasta con un ligero tono amarillo, de olor característico.

Es el componente en mayor proporción del aceite de rosa y del de palmarosa. El grupo funcional basado en el geraniol (específicamente el geraniol que carece el terminal -OH) es llamado geranilo.

El Geraniol ocupa un lugar muy importante en el ámbito de Perfumería, laboratorio, análisis, investigación y química fina. Ha demostrado efectividad en repeler una gran cantidad de insectos como mosquitos, moscas, cucarachas, pulgas, hormigas, garrapatas, etc. Para esto es muy importante su biotransformación.

En la biotransformación de geraniol se ha utilizado una cepa de Rhodococcus aislada del suelo, siendo el ácido geránico [ácido (2E)-3,7-dimetilocta-2,6-dienóico] el único producto de la reacción. El geraniol se agregó al 1% volumen/volumen después de 3 días de crecimiento de la bacteria en un medio de sales minerales que contenían dextrosa y peptona, a temperatura óptima de 30 °C.

Se realizaron cinéticas de saturación y se alcanzó un rendimiento final del 50% después de 96 horas de biotransformación. Mayores concentraciones de sustrato causaron menores rendimientos de conversión debido a los efectos tóxicos del geraniol. No se observó degradación del producto usando esta bacteria.

El compuesto obtenido es reconocido por sus propiedades anticancerígenas, debido a que induce la apoptosis y la actividad agonista retinoide3.

La biotransformación de geraniol con Pseudomonas incognita produce 6-metil-5-hepten-2-ona, un intermediario de gran valor en la producción de aromatizantes.

Se emplea como saborizante natural, ya que posee un sabor reminiscente a pera. Se han reportado varias patentes para su síntesis química, partiendo de diferentes sustratos y utilizando temperaturas elevadas y catalizadores de paladio, pero los rendimientos son relativamente bajos y el producto así obtenido no puede considerarse natural

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