Giardiasis

Giardasis

La giardiasis es una enfermedad diarreica ocasionada por la Giardia intestinalis (conocido también como Giardia lamblia), un parásito microscópico unicelular que vive en el intestino de las personas y los animales y se transmite en las heces de una persona o animal infectado.

Este parásito está protegido por una cobertura exterior que le permite sobrevivir fuera del cuerpo y en el medio ambiente por largos periodos de tiempo. Durante las dos últimas décadas, el organismo Giardia se ha reconocido como una de las causas más comunes de la enfermedad transmitida por el agua (de beber y recreativa) en los seres humanos en los Estados Unidos. El parásito se encuentra en todas las regiones de los Estados Unidos y del mundo.

¿Cuáles son los síntomas de la giardiasis?

Entre los síntomas figuran la diarrea, deposiciones sueltas o acuosas, calambres y trastorno estomacales. Estos síntomas pueden conducir a pérdida de peso y deshidratación aún cuando algunas personas no presentan síntomas.

¿Cuánto tiempo tardan los síntomas en aparecer después de la infección?

Los síntomas comienzan a aparecer por lo general de 1 a 2 semanas después de la infección.

¿Cuánto tiempo duran los síntomas?

En personas en general saludables, los síntomas pueden durar de 2 a 6 semanas, pero a veces duran más.

¿Cómo se propaga la giardiasis?

Los parásitos Giardia viven en el intestino de seres humanos y animales infectados y pueden liberarse millones de gérmenes en sus deposiciones. Usted puede infectarse después de tragar accidentalmente el parásito. La Giardia puede encontrarse en la tierra, los alimentos, el agua o las superficies que han sido contaminadas por heces de seres humanos y animales infectados. La Giardia no se contagia por contacto con la sangre y puede propagarse:

• Poniendo algo en la boca o tragando por casualidad algo que había estado en contacto con las deposiciones de una persona o animal infectado con Giardia.

• Al tragar agua recreativa contaminada con Giardia. El agua recreativa es el agua de las piscinas, baños calientes, jacuzzis, fuentes, lagos, ríos, manantiales, lagunas o arroyos que pueden estar contaminados con aguas servidas o heces de seres humanos o animales.

• Al comer alimentos no cocinados contaminados con Giardia. Lave bien con agua no contaminada todas las legumbres y frutas que usted piensa consumir crudas.

• Al tragar accidentalmente el organismo Giardia recogido de superficies (tales como juguetes, mobiliario de cuartos de baño, mesas de cambiar ropa, recipientes de pañales) contaminados con heces de una persona infectada.

¿Quién está sometido a riesgo?

Toda persona. Entre las personas con mayor riesgo de contraer la giardiasis figuran los trabajadores de atención de niños; los niños que asisten a centros de puericultura o guarderías, incluidos los niños con edad de llevar pañales; los viajeros internacionales; los caminantes; los campistas; los bañistas; y otras personas que beben agua de fuentes contaminadas no tratadas (sin inactivación por calor, filtración o desinfección química). Se ha establecido un vínculo entre varios brotes de giardiasis en toda una comunidad con agua potable municipal o agua recreativa contaminada con Giardia.

Si se me ha diagnosticado la infección con Giardia. ¿Debería preocuparme acerca de propagar la enfermedad a otros?

Sí, Giardia es muy contagiosa. Siga los siguientes consejos para evitar propagar la enfermedad a otros.

• Lávese las manos con agua y jabón después de utilizar el baño, de cambiar pañales y antes de comer o preparar alimentos.

• Si tiene usted Giardia evite nadar en agua recreativa (piscinas, baños calientes, lagos o ríos, el océano, etc.) por al menos 2 semanas después de desaparecer la diarrea. Usted puede transmitir Giardia en sus heces y contaminar el agua por varias semanas después de haber desaparecido los síntomas. Esto ha producido brotes de Giardia entre los usuarios de aguas recreativas.

• Evite la exposición fecal durante las relaciones sexuales.

¿Qué debería hacer si creo que tengo giardiasis?

Vea a su Médico o Pediatra.

¿Cómo se diagnostica la infección con Giardia?

Su proveedor de atención de salud probablemente le pedirá que presente muestras de heces para ver si tiene el parásito. Debido a que el parásito Giardia puede ser difícil de diagnosticar, el proveedor de atención de salud puede pedirle que presente varios especímenes o muestras de deposiciones a través de un periodo de varios días.

¿Cuál es el tratamiento para la giardiasis?

Se dispone de varios fármacos recetables para tratar la Giardia. Consulte a su Pediatra- Aunque la Giardia puede infectar a todas las personas, los niños pequeños y las mujeres embarazadas pueden ser más susceptibles a la deshidratación resultante de la diarrea y deberían beber

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