Glossopteris

Introducción

Glossopteris era un arbusto o árbol del género de los pteridófitos fósiles que caracterizó al final del Paleozoico al supercontinente Gondwana, de tal forma es la flora existente de esta planta es el género extinto orden de las plantas Glossopteridales.

En el Perú, y en general en América del Sur, existen numerosos trabajos que abordan los cambios de la flora y la vegetación desde el Terciario (65 millones de años) hasta la actualidad .Así, las similitudes entre la vegetación del N del Perú (4° a 8°S) y del Chaco (al S de la Cuenca Amazónica) sugieren un origen común paleógeno, que posteriormente quedó aislada con los levantamientos andinos miocénicos

Todo ello se desenvuelve en un cambio de posición del ecuador,desde el Carbonífero (363 millones de años) hasta el Pleistoceno (2 millones de años).

Cuerpo

En este trabajo presentamos un hallazgo procedente del Jurásico (200 millones de años) en el departamento de Arequipa, cuyas características indican la climatología y la vegetación del entorno en este periodo.

Se cree que aparecieron en el Pérmico al sur deGondwana, y que se extinguieron en el Triásico. El género mejor conocido es Glossopteris.

Fue un árbol característico y dominante del supercontinente Gondwana, una gimnosperma. Se trataba probablemente de una especie inmigrante de la franja paleoecuatorial (Pensilvánico), descendiente de Lesieya, una planta que vivía fuera de los ambientes pantanosos del pensilvánico.

A diferencia de los árboles de hoy en día, los hace tiempo extinguidos Glossopteris vivían en grupos de hasta un millar por acre a apenas 20 o 25º del polo sur, una latitud en la que no recibían luz solar durante la mitad del año.

En cuanto a cómo lucían, el Glossopteris se elevaba estrechándose hacia arriba, como un árbol de navidad. En lugar de pinochas, tenían anchas hojas lanceoladas que caían al suelo a fines del verano. No se sabe si estas hojas cambiaban de color, dijo Miller, pero parece probable que sí.

Vivieron en una época en que el clima antártico era mucho más cálido, aunque los árboles tenían también que sobrevivir a un régimen extremo de luz solar, bastante baja durante medio año y total oscuridad durante el otro medio.

Los anillos fosilizados de estos árboles revelan que los Glossopteris crecían continuamente cada verano, para detenerse abruptamente en el invierno, como si se hubiera pulsado un interruptor.

“Probablemente reaccionaban a la luz, más que a la temperatura, para desconectarse”, dijo Cantrill.

Los modernos árboles de hoja caduca retardan su crecimiento y luego lo detienen cuando llega el tiempo frío.

Gracias a estas agrupaciones, los investigadores pueden ahora medir la distribución de los árboles, así como calcular sus tamaños, de modo de aumentar la información sobre cuanta luz solar y cuanta energía estaban disponibles, claves valiosas y poco comunes sobre el clima pérmico.

Las líneas marcadas sobre Pangea señalan las masas de tierra que

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