La pista de la mosca Tse-tsé

CASADORES DE MICROBIOS

CAPITULO IX BRUCE

-La pista de la mosca Tse-tsé-

David Bruce, su propósito era de ir a casar microbios a África del Sur. Bruce quería llegar mas haya... los virus misteriosos que infectaban a África habían convertido a ese continente en un infierno. Bruce al regresar a la escuela de medicina de Edimburgo entro al servicio médico del ejercito ingles, pero no para convertir ni para salvar vidas, Bruce se hizo médico militar.

Fue destinado y en Malta demostró tener cualidades, decidió buscar la causa de la fiebre de Malta; monto un laboratorio, aprendiendo a preparar un medio de cultivo a base de caldo de carne y de agaragar, para el microbio de la fiebre. De su sueldo de mil dólares tomó dinero para comprar varios monos; trató de inyectarles sangre de soldados enfermos, pero se le escapaban, la señora Bruce se convirtió en ayudante de su marido, juntos esta pareja de bacteriólogos, trabajaron y descubrieron el microbio de la fiebre de Malta y en recompensa fueron trasladados a otro país.

Cuando estaba a punto de descubrir la manera en que el pequeño microbio de la fiebre pasaba de las ubres de las cabras a la sangre de soldado ingleses.

Bruce, presentía la existencia de virus que, llevados por picadura de bichos y moscas, se colaban de animal en animal y de hombre en hombre.

Se le ordenó estudiar lo relacionado con la enfermedad -Nagana- esta se infiltra en los mejores caballos, pelándoles la piel y destruyéndoles la grasa mientras que en el vientre se les formaban bolsas acuosas.

En la sangre de uno de sus caballos, Bruce observo, entre los glóbulos rojos, una danza violenta y desusada; descubrió la causa de toda aquella agitación: un curioso bicho, provista de un delgado flagelo. Bruce pensó que eran tripanosomas pero como pasaban de un animal enfermo a un sano, se preguntaba el; 5 semanas después tuvieron que trasladarse a Pietermaritzburg, ahí Bruce dedico a atender soldados enfermos de fiebre tifoidea; entre el miasma, se esforzaba mucho hasta que el mismo se enfermo y estuvo a punto de morir, perdió casi un año y en Septiembre de 1895 Bruce y su mujer vivieron a tomar el camino de Ubombo para tratar de desentrañar el misterio de como la nagana se pasa de un animal enfermo a otro sano, las moscas Tse-tsé son la causa de la nagana decían algunos europeos; la nagana es causada por la casa mayor, opinaban los jefes zulúes.

Fue una labor muy intensa la de Bruce y su mujer, hicieron la autopsia a los caballos muertos, intentaron curar con arsénico a un caballo enfermo, apodado por ellos "EL UNICORNIO".

Bruce ya estaba convencido de que las moscas tse-tsé y solo ellas, eran las portadoras de la nagana, Bruce se adentro en los bosques, para matar cebras de Burchell y antílopes de varias especies. Pensó que existían en número tan pequeño que no se ven y para comprobarlo, inyecto a perros sanos con sangre procedente de 10 animales diferentes, descubriendo de este modo que los microbios de la nagana pueden acechar en la caza mayor, esperando la ocasión de ser transmitidos por las moscas tse-tsé a los animales domésticos.

Bruce le entrego a Apolo cazamariposas y francos para conservar insectos, y sobres, así como instrucciones acerca de la manera exacta de asentar los resultados; y enseño a los negros esbirros de Apolo el modo de cazar moscas sin ser picados. Bruce pensó que los tripanosomas deben esconderse en los animales salvajes, después de un tiempo Bruce se sentía feliz, su última expedición en África fue en 1911 y se prolongó hasta 1914, se aproximaba a los 60 años, y su naturaleza robusta empezó a resentirse a consecuencia de un bronquitis debida a los chubascos y enfriamientos.

Bruce prosiguió su labor, midiendo año tras año la longitud de los tripanosomas, en una labor monótona que abría enloquecido a un

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