Las Chicatanas

LAS CHICATANAS: UN MANJAR AFRODISÍACO Y MILENARIO, PARTE 1 DE 2

(Por si te gusta leer)

En Nuestro Lugar de Descanso y Estado de Oaxaca, LA CHICATANA es el insecto más comestible y delicioso, usado en platillos culinarios. Se cocina asada y sazonada con sal y limón, frita, en botana, en salsa picante, dependiendo del gusto.

En algunos lugares, esta “arriera voladora” es utilizada tradicionalmente como regalo de bodas ¡Curiosos! Le diré por qué, se cree que las chicatanas son un MANJAR AFRODISÍACO, ¡Mmmm, ahora entiendo! La tradición culinaria de este insecto, por los pueblos mexicanos, data de antes de la conquista del imperio mexica, junto con la tradición del taco de los aztecas.

Las hormigas chicatanas son un género de las hormigas arrieras u hormigas cortadoras de hojas. La palabra chicatana, proviene del náhuatl (TZICATL), TZIC: grande; y ATL: hormiga. Estas se encuentran distribuidas desde Argentina hasta el sur de los Estados Unidos; desde 0 hasta 2000 metros sobre el nivel del mar y solo las vemos en el continente americano.

Las chicatanas, en su comportamiento y organización, tienen mucha similitud a las abejas. Las colonias son monógamas, es decir tienen una sola reina que si se muere o la sacamos, el hormiguero se acaba; por lo tanto la reina es irremplazable.

El vuelo nupcial se da una vez que las reinas vírgenes y los zánganos están listos. Salen en nube de sus nidos, hormigueros o colonias por la noche, y regresan justo antes del amanecer. Es entonces cuando son colectadas para NUESTRO DELEITE o uso culinario; coincidiendo este ritual con épocas de lluvia.

Después del vuelo nupcial, la reina llega al suelo y se rompe las alas con las mandíbulas o contra el suelo, los músculos de las alas le servirán como reserva alimenticia durante 4 meses; luego utiliza algún hormiguero o perfora el suelo y construye una pequeña cámara a 15 cm de la superficie.

Empieza a depositar dos tipos de huevos: unos que darán origen a las primeras hormigas y otros para alimentarse. Eventualmente la reina sale y cosecha material vegetal para incrementar el cultivo de hongo y su sustento; ya que inicialmente emergen pequeñas hormigas que ayudan en el cuidado del hongo y de la reina, y luego surgen las exploradoras y cortadoras que se encargan de estas y otras labores.

¡Y como ven! Hasta en las chicatanas hay clases o castas, pues están divididas en dos grupos: Las reproductoras que son las hormigas fértiles y aladas, machos y reinas; y al aparearse en el vuelo nupcial, donde la reina resulta preñada y puede originar una nueva colonia por sí sola, de la que será mientras viva la única madre. Y están las obreras (hembras infértiles) que exhiben un alto grado de polimorfismo o variación, hasta con cinco castas presentes en

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