MICRIOBIOLOGIA

ALIMENTOS NO SALUDABLES

Propuesta de una metodología de análisis de la calidad global de la alimentación.

Numerosos estudios epidemiológicos han demostrado un efecto protector o un mayor riesgo de enfermedades crónico degenerativas (ECD) asociado al consumo de determinados alimentos o nutrientes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que unos pocos factores de riesgo son responsables de gran parte de la carga de enfermedad. En los países con mayor nivel de desarrollo, la hipertensión arterial, hipercolesterolemia, bajo consumo de frutas, verduras y el exceso de peso, de más de un tercio de los años de vida perdidos por muerte o discapacidad, cinco de ellos estrechamente asociados a la alimentación.

Se han desarrollado Guías Alimentarias y la Pirámide Alimentaria que fue una estrategia utilizada con el propósito de promover estilos de vida saludables y orientar a la población en la selección de alimentos más saludables que reduzcan el riesgo de Enfermedades Crónico Degenerativas (ECD). Ello implica el desafío de lograr cambios positivos en las conductas alimentarias y de disponer mecanismos que permitan monitorear y evaluar los cambios obtenidos.

Se han descrito diversas metodologías que analizan de manera global la calidad de la alimentación de una población. Entre ellas, destaca el Healthy Eating Index (HEI), que fue desarrollado por el Centro para la Promoción de la Nutrición del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en 1995, con el objetivo de determinar el grado de adhesión de la población norteamericana a las Guías Alimentarias. El HEI se basa en datos obtenidos en encuestas alimentarias, a partir de los cuales se construyen 10 variables, cada una con un puntaje que puede fluctuar de 0 a 10. La suma de los puntajes posibilita la construcción de un indicador con un valor máximo de 100 puntos y la clasificación de la alimentación en 3 categorías: saludable, necesita cambios, poco saludable.

El desarrollo de las Guías Alimentarias tiene como principal objetivo transformar las recomendaciones de consumo de nutrientes en recomendaciones de consumo de alimentos, de modo tal que sea factible su entendimiento por parte de la población general. (Anna Christina Pinheiro, 2005)

Referencias

1. Riboli E, Norat T. Epidemiologic evidence of the protective effect of fruit and vegetables on cancer risk. Am J Clin Nutr 2003; 78: 559S-569S. [ Links ]

3. OMS. Estrategia mundial sobre régimen alimentario, actividad física y salud. A57/9. Ginebra, 2004. [ Links ]

4. OMS. Informe sobre la salud del mundo 2002: Reducir los riesgos y promover una vida sana. Ginebra, OMS, 2002. [ Links ]

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