Micromaquinas

Micro máquinas

1. INTRODUCCION

Una micro máquina es la integración de muchos componentes en un volumen reducido, juntando diversos logros tecnológicos. Algunas se fabrican del mismo modo que los circuitos integrados, empleando una oblea de silicio, material semiconductor fundamental para el desarrollo de la electrónica de estado sólido actual. Sin embargo, en vez de fabricar transistores, se hacen sensores, motores de pasos, engranes, resonadores y actuadores (cilindros móviles), todos ellos de una sola pieza, usando para grabarlos en litografía por rayos X (la luz visible no es suficientemente precisa a esta escala). Otros detalles de operación cambian, por ejemplo, en lo que respecta a los micros motores: en vez de usar campos magnéticos, se mueven por campos eléctricos estáticos, y la fricción entre las piezas móviles se vuelve una pesadilla. Una micro máquina tiene características de diseño y filosofía distintas a otros aparatos. Los humanos han estado fabricando instrumentos desde el principio de la historia, casi todos ellos como respuesta a las amenazas y retos.

2. APLICACIONES

Los microsistemas y las micro máquinas son aplicadas a un rango de productos cada vez más amplio dentro de las industrias del automóvil, aeroespacial, de las telecomunicaciones y sin lugar a dudas a la industria biomédica y farmacéutica.

En este nuevo ámbito de la ciencia, la micro ingeniería se encarga de diseñar y desarrollar estas micro máquinas que aunque siendo muy pequeñas ofrecen un sinfín de funciones de alta precisión y fiabilidad. Esto se puede hacer mediante procesos de fabricación en serie que ya estaban siendo utilizados por la industria de los semiconductores.

Una de las características de la industria del semiconductor es la habilidad para producir cada vez piezas o partes de piezas más y más pequeñas. En la actualidad son capaces de producir partes de piezas con un tamaño de aproximadamente 0.25 micras (1/150 veces el ancho del cabello humano). Pero el éxito de la microelectrónica no se puede atribuir únicamente a la miniaturización, sino a la integración de componentes en un único substrato, la mejora de la funcionalidad, los bajos costes de producción y la repetitividad... La micro ingeniería amplía estas ventajas e incorpora funciones no electrónicas creando nuevos aparatos.

Los chip convencionales son planos y estáticos, no hay elementos mecánicos con movimiento. Los microsistemas en cambio, son pequeños chips normalmente de silicio con estructuras tridimensionales en movimiento que pueden dar lugar a micro laboratorios, pequeños espejos capaces de manipular la luz con una precisión del orden de nanómetros, micro prótesis auditivas y/o vestibulares más pequeñas que una lenteja... La micro tecnología se beneficia de las peculiaridades perfectamente

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