Métodos De Separaciòn

2.1 Métodos de separación

Cuando los plásticos se colectan mezclados entre si con otro tipo de materiales reciclables o con el resto de los residuos es necesario llevarlos a una planta de separación; mientras más mezclados se encuentren los residuos, mayor será el costo y la complejidad de la instalación.

Para recuperar los plásticos en una planta estos deben separarse primero de otros materiales, como por ejemplo: los polvos o finos se eliminan en un cilindro rotatorio (trommel) u otro tipo de criba, os metales por medios magnético y papel, que por su ligereza se emplea aire.

Cuando ya se obtiene una mezcla formada solo por plásticos, esos pueden separarse por distintos métodos: Método manual, método por densidad y método por medios ópticos. (Vásquez Morillas, Espinosa Valdemar, Beltrán Villavicencio, Velasco Pérez; p.5-6)

2.1.1 Separación manual

Es una técnica que se sigue aplicando en todo el mundo, incluso en plantas con alto nivel de automatización, debido a que el ser humano puede entrenarse para separar materiales específicos con una alta eficiencia. Su limitación es el volumen que pueden separarse, que estarán en función de la duración de las jornadas y el número de operarios.

Figura 1 (separación manual)

2.1.2 Separación por densidad

Los distintos plásticos presentan unan diferente densidad y esto puede utilizarse para separarlo en un tanque que tenga un líquido con una densidad específica, Las poliolefinas (PE, PP), por ejemplo, flotan en agua, mientras que el PVC y el PET no.

Este método es muy eficiente y se usa para separar las botellas de PET de sus tapas de polipropileno. Su eficiencia puede aumentarse si se combinan con un proceso mecánico, como ocurre en los hidrociclones. Al aplicar este proceso de separación debe ponerse atención en factores como el uso de cargas, pigmentos, forma, porosidad y tamaño de os residuos, pues podrían alterar la flotabilidad de los mismos.

2.1.3. Separación por medios ópticos

Dado que distintos plástico tiene estructuras químicas diferentes, es posible distinguirlos a través de sistemas que combinan la emisión de una señal que llega a los plásticos, un conjunto de sensores que registra la respuesta de los mismos y emite una señal a un control computarizado, y actuadores neumáticos o disparos de aire que se activan en respuesta a esa señal, para separar los plásticos.

Las señales que se emiten son por lo general de ondas infrarrojas, UV o rayos X, estos métodos son altamente eficaces, pueden manejar altos volúmenes y emiten separar plásticos que no se pueden distinguir fácilmente por otros métodos, como el PET y el PVC, o incluso distintos colores

...