Pangea

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El lugar que lo unía todo

Uriel Terán

Unidad Educativa “Profesor Luis Merani” 3ro BGU “Fortaleza”

David Carillo

18 de septiembre de 2022

El lugar que lo unía todo

“El distraído tropezó con ella, El violento la utilizó como proyectil, El emprendedor construyó con ella, El campesino cansado la utilizó de asiento, Para los niños, fue un juguete, Drummond la poetizó, David, mató a Goliat, Y Miguel Ángel le sacó la más bella escultura. En todos estos casos, la diferencia no estuvo en la piedra sino en el hombre!” - Desconocido

En 1915 se publicaría una obra que transformaría la percepción de nuestro mundo en la actualidad y el pasado, El origen de los continentes y los océanos de Alfred Wegener busca explicar el funcionamiento básico de la Tierra y los movimientos continentales que la llevaron a convertirse en lo que es ahora. En la antigüedad los seis continentes que conocemos (América, Europa, África, Asia, Oceanía y Antártida) estaban condensados en un supercontinente llamado Pangea.

La tesis de Wegener comienza debido a las similitudes en cuanto a la forma de los continentes, si nos ponemos a analizar, estos encajan en uno solo, como un rompecabezas, también existían ciertas similitudes entre los diferentes continentes, como la flora, fauna y formaciones geológicas que coinciden a pesar de encontrarse a miles de kilómetros de distancia. Wegener establece a la deriva continental como la teoría que daría origen a Pangea, esta determina que las masas continentales se desplazan, inicialmente Wegener estableció que los continentes se desplazaban de una forma lenta sobre una capa que conformaba a la Tierra, la cual era la misma que conformaba los suelos oceánicos, sin embrago Wegener no pudo explicar detalladamente y con una comprobación contundente, de ahí surge la polémica en la comunidad científica al no aceptar aquella hipótesis, pero la teoría ha ido evolucionando a lo largo de los años y actualmente se ha construido una teoría mas sólida acerca del porque de este fenómeno, resulta que la litosfera se encuentra dividida en siete placas tectónicas mayores, las cuales son:

Africana, Antártica, Eurasiana, Indo-Australiana, Norte Americana, Pacífica y Sur Americana. Entonces estas placas se mueven constantemente, algunas más que otras y estos movimientos hacen que nuestro planeta se modifique de manera continua, ya que las placas interactúan entre sí, realizando grandes cambios debido al toque de sus bordes.

Un supercontinente es una masa de tierra de gran magnitud, la cual puede ocupar prácticamente la totalidad del espacio terrestre del planeta o al menos su mayoría, como un ejemplo la unión de África, Europa y Asia podría considerarse un supercontinente, el que más recientemente ha incorporado las masas de tierra de nuestro planeta ha sido Pangea, entre tantos otros que existieron antes de ella. Debido a varios estudios científicos se sugiere que se formará el próximo supercontinente en nuestro planeta en aproximadamente 250 millones de años cuando los continentes que conocemos hoy en día se unan.

Pangea (del griego pangaia, que significaría “toda la Tierra”) existió hace 300 millones de años, durante el Paleozoico tardío y el Mesozoico temprano, el continente se encontraba centrado en el Ecuador y estaba rodeado por océanos muy diferentes de los conocemos hoy en día (Panthalassa y Paeo-Tetis). Según la información obtenida por los científicos, Pangea es el supercontinente mas joven del que se tiene memoria y el único en ser reconstruido por los científicos.

Muchas personas dudan de la existencia del supercontinente, pero en la actualidad existen bastantes evidencias que corroboran la existencia de esta masa de tierra, algunos de ellos son: existen yacimientos de diferentes tipos de rocas, tales como cristalinas, sedimentarias e incluso minerales los cuales forman patrones que no se encuentran interrumpidos, como ejemplo algunas cadenas montañosas que se encuentran África continúan de alguna forma en Argentina, también existen sedimentos característicos de África (Karoo), los cuales son idénticos a unos existentes

en Brasil; además se han encontrado diferentes vegetales y fósiles de vertebrados de la misma especie, distribuidos a lo largo del mundo pues “La existencia de tetrápodos en todos los continentes durante el Triásico es una indicación de que había conexiones terrestres entre las masas continentales” (Tolson, 2022). Otras evidencias encontradas es la forma de los continentes, principalmente África y Sudamérica, sus formas encajan y se estima que pudieron llegar a estar unidos, también el clima está relacionado con el tema, Wegener utilizó a rocas sedimentarias como parte de su investigación para conocer climas antiguos, y concluyó que aquellos climas no se podrían haber dando en las condiciones continentales actuales, finalmente se estudiaron a diferentes minerales magnéticos, los cuales deberían apuntar al norte, pero no fue así ya que indican diferentes direcciones, lo que pone en evidencia el desplazamiento de los continentes, por lo cual si estos volvieran a su posición original los minerales apuntarían a un polo común.

Los avances científicos permiten estimar como se pudo haber formado, debido a una meticulosa investigación se ha podido obtener las ubicaciones de diferentes bloques continentales existentes en diferentes tiempos de la historia de nuestro planeta, además de encontrar magnitudes aproximadas de aquellos continentes, su clima y diferentes distribuciones de vida; sin embargo, no se conoce como eran exactamente los continentes anteriores a Pangea por lo cual serían principalmente especulaciones. Por lo tanto la comunidad científica cree que a lo largo de la historia de la Tierra, los supercontinentes se formaron de una forma continua, un ciclo, apareciendo y desapareciendo constantemente, para que Pangea llegara a ser lo que fue, primero se formo Rodinia, hace 1100 millones de años en el Peterozoico, y duró 350 millones de años hasta su fragmentación, comenzando ahora la formación de Pannotia hace 600 millones de años, fragmentándose en Gondwana y Proto-Laurasia, estos continentes continuaron

fragmentándose y moviéndose entre sí, hasta que en un momento de la historia, hace 359 millones de años todos estos colisionaron para formar Pangea.

La formación de Pangea supuso la extinción de una gran cantidad de especies, principalmente marítimas, debido a que los hábitats de aguas no profundas se vieron severamente afectados y reducidos cuando esta se formó, lo que impidió que las aguas frías provenientes de los polos circularan a los trópicos, generando una disminución del 95 por ciento en cuanto a la diversidad marina. Por otro lado, cuando esta se separó causo un efecto contrario, ya que surgieron nuevos hábitats en una costa con mas longitud, además que debido a la fragmentación se crearon nuevos canales que circulaban entre las masas de tierra permitiendo la mezcla de aguas cálidas y frías.

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