Seleccion Natural

Selección natural

La selección natural es el proceso por el cual una especie se adapta a su medioambiente. La selección natural lleva al cambio evolucionario cuando individuos con ciertascaracterísticas poseen una tasa de supervivencia o reproducción más alta que los otrosindividuos de la población y pasan estas características genéticas heredables a suprogenie. Puesto en forma simple, la selección natural es la diferencia consistente en lasupervivencia y la reproducción entre genotipos diferentes, o hasta en genes diferentes,en lo que podríamos llamar el éxito reproductivo. [Un genotipo es un grupo de organismosque comparten un conjunto genético específico.]La selección natural es importante porque es la idea central que surgió de los estudios deCharles Darwin y de Alfred Russel Wallace, y que explica al diseño en la naturaleza. Es elproceso que es responsable por la evolución de las adaptaciones de los organismos a sumedio ambiente.El libro de Darwin Sobre el Origen de las Especies por Medio de la SelecciónNatural causó una gran controversia cuando fue publicado en 1859. Por supuesto, laevidencia en apoyo a la evolución y a la selección natural se ha acumulado con el tiempo,y ahora la ciencia acepta que la evolución es un hecho y que la selección natural explicamuy bien como ocurre la evolución adaptativa.De acuerdo al relato de Darwin, el concepto de selección natural se le ocurrió al leer aleconomista Malthus, quien en 1798 afirmó que gran parte del sufrimiento humano eraconsecuencia ineludible del potencial de la población humana de crecer más rápido quesus recursos y alimentos. Para Darwin fue evidente que este concepto se aplicaba a todaslas especies y dedujo que, cuando los recursos son limitados, la producción de másindividuos que los que el medio puede sostener llevará a la lucha por la existencia. Deesta lucha solo un porcentaje sobrevivirá y originará nueva descendencia.No todos los miembros de una población tienen necesariamente las mismasprobabilidades de sobrevivir y reproducirse (debido a la competencia por los recursos ylas parejas). En virtud de pequeñas variaciones genéticas, algunos individuos se adaptanmejor a su medio ambiente que otros. Los mejor adaptados son los "que dan la talla" ytienden a sobrevivir y reproducirse en mayor grado, transfiriendo sus adaptaciones a lapróxima generación con una frecuencia superior al de aquellos miembros de la poblaciónque "no dan la talla"."Dar la talla" es una medida de la habilidad individual para sobrevivir y reproducirse. Aquellos que "encajan" se reproducen mejor y sobreviven mas. Por lo tanto ellos realizanuna mayor contribución al conjunto (pool) genético de la siguiente generación.Este proceso de "supervivencia de los más favorecidos" fue llamado por DarwinSELECCIÓN NATURAL.

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