Doña Barbara

INTRODUCCIÓN

Santos Luzardo regresa a su tierra natal con la intención de vender sus terrenos. Al llegar se entera de las

arbitrariedades de una mujer conocida como Doña Bárbara quien se rumora tiene pacto con el Diablo.

Además de haber escrito una ley a su medida, Doña Bárbara tiene fama de devoradora de hombres, todo aquel

que cae seducido por su belleza termina convertido en piltrafa humana. Tal es el caso de Lorenzo Barquero,

padre de Marisela, e hija no reconocida de Doña Bárbara. Santos Luzardo ante el abandono con que encuentra

su tierra y la injusticia ejercida impunemente por Doña Bárbara decide no vender y enfrentar el poder de la

tirana.

RESUMEN X CAPITULOS

Capítulo I

¿Con quién vamos?

La acción ocurre en las provincias de Venezuela. A bordo de un bongo (especie de canoa) viaja a través de un

río Santos Luzardo. El destino Palodeagua y después, los terrenos de Altamira. La apariencia citadina de

Santos Luzardo contrasta notablemente con los rudos y curtidos palanqueros. A bordo viaja también una

persona que pareciera seguir a Santos desde San Fernando. Se le conoce como el Brujeador y trabaja para una

señora conocida como Doña Bárbara. Al pedir referencias sobre aquella mujer, cuya fama se extiende más allá

de sus terrenos, los palanqueros le dicen a Santos que tenga cuidado. Doña Bárbara domina el lugar y tiene

compradas a todas las autoridades del pueblo. Es una bruja que tiene al mal de su lado. Manipuladora y hábil,

Doña Bárbara tiene su propio cementerio. Los palanqueros le advierten también a Santos que tenga cuidado

con el Brujeador y que cometió un grave error al convidarlo a viajar en el mismo bongo.

Capítulo II

El descendiente del cunavichero.

Tiempo atrás, los terrenos de Altamira estaban dominados por dos familias de caciques: Los Luzardos y los

Barqueros. Familias antagónicas que practicaban sin reservas, la ley del llano. Sin embargo, don José

Luzardo, padre de Santos, mantenía una querella con su liberal hijo Félix. En otro país de Latinoamérica,

México, sucedía una batalla contra los Estados Unidos. Félix apoyaba a México muy a pesar de don José. Una

noche, en una pelea de gallos, Félix reta al padre y éste lo mata. Don José Luzardo le dio la noticia a su esposa

y se encerró en un cuarto a dejarse morir. La madre de Santos, en verdadera repulsa contra esa ley del llano

decide llevarse a su hijo de catorce años a la capital: Caracas. Ahí, Santos Luzardo se olvido de los ríos y los

caimanes por algún tiempo. Se hizo Médico. Pero sus terrenos, sus hatos, −sitios donde se instalan los

pastores fuera de la población con su ganado− continuaban ahí. Gran parte había sido ya robado, por las vías

legales de Doña Bárbara. Y Santos se dirigía a sus terrenos pues un comprador estaba interesado en

adquirirlos.

Capítulo III

La devoradora de hombres.

Barbarita trabajaba de cocinera en una embarcación de ladrones y piratas. Ajena a sus fechorías, despertaba

1los deseos de los bandoleros. Cierto día, un joven de nombre Asdrúbal, pide trabajo en la embarcación. El

capitán quien era el tutor de Barbarita lo acepta. Asdrúbal y Barbarita se hacen amigos, al poco tiempo le

enseña a leer, cosa que no le gustó al capitán. Asdrúbal le advierte a Barbarita que su taita tiene la intención

de venderla a un Turco. Barbarita no lo puede creer. El capitán sospecha de Asdrúbal y lo manda con otro

para que éste lo asesine. Un motín abordo contra el capitán sucede y luego de darle muerte, los bandoleros

violan a Barbarita quien es rescatada por un viejo de nombre Eustaquio quien se rumora, fue la primera

persona que puso en contacto a Barbarita con los brujos. Pasado un tiempo, la fama de Doña Bárbara, mujer

que tiene pacto con el Diablo se extiende por toda la región. Todas las noches, Doña Bárbara y su Socio

planearon como apoderase de todos los terrenos del Arauca. Su primera víctima fue Lorenzo Barquero quien

al cabo de tratarla, termino como una autentica piltrafa humana, con un avanzado alcoholismo y con una hija

que ni la madre ni el padre atendieron. Los terrenos de los Barqueros así como una porción de Altamira,

pasaron a ser propiedad de Doña Bárbara quien bautizó sus propiedades como El Miedo. Además, Doña

Bárbara se reveló hábil en cualquier actividad desempeñada por los hombres; lazaba, montaba caballos

bravos, dirigía las peonadas y portaba revolver. Su belleza era comparada a su codicia y crueldad.

Capítulo IV

Uno solo y mil caminos distintos.

Santos Luzardo se encuentra con un antiguo becerrero de su niñez: Antonio Sandoval, que permanece fiel a

sus ordenes. Antonio le presenta a los peones. Algunos como Carmelito López, dudan de las capacidades del

jefe, lo sienten demasiado amanerado para las rudas tareas del campo. Antonio ya sabía de la llegada de

Santos pues un peón que viajaba junto con el Brujeador fue a dar la noticia a El Miedo. Santos se pone al

tanto de la situación, ha habido enfermedades y demasiadas muertes por esas tierras. Balbino Paiba,

mayordomo de Altamira y amante en turno de Doña Bárbara, ha sacado mucho provecho de la ausencia de

tantos años de Santos Luzardo: el nuevo amo de Altamira. Santos no habla de venganzas o peleas.

Capítulo V

La lanza en el muro.

Santos, junto con Carmelito y Antonio hacen un recorrido por la zona. Los recuerdos de su infancia son

mezclados con las narraciones de la tiranía que Doña Bárbara y Balbino Paiba han ejercido. Reconoce el lugar

donde hubo la disputa familiar que dio muerte a su hermano; el odio reciproco entre Luzardos y Barqueros.

Santos se entera que Lorenzo Barquero, quien había instigado a Felix contra su padre. Vivía como un despojo

humano sumido en una permanente borrachera. La culpable de esa vida destruida: Doña Bárbara.

De regreso a Altamira, Santos conoce al resto de sus peones, nota en varios, la misma expresión de

resentimiento que hubiera observado en Carmelito.

Esa noche duda en vender su hato. Antonio le extiende sus llaves y le indica el cuarto donde su padre se había

sentado a esperar la muerte. Santos entra al cuarto que estaba justo como lo había dejado: en la pared

continuaba, la lanza que el padre había hundido luego de asesinar a su hijo. Santos saca la lanza y le pide a

Antonio que se olvide de rencores. Decide no vender Altamira y quedarse a levantarla. Santos regresa a su

cuarto y duerme profundamente.

Capítulo VI

El recuerdo de Asdrúbal.

2El Brujeador va con Doña Bárbara para darle noticias. La patrona se encuentra con Balbino Paiba quien se

siente superior a Doña Bárbara. El Brujeador le confirma que Santos Luzardo ha llegado a Altamira con los

propósitos de pelearle todas los juicios ganados. Doña Bárbara y Balbino suponen que no durará mucho su

gusto. De repente, Doña Bárbara, observa un vaso de agua y finge ver la cara de Santos Luzardo. Balbino

sospecha que es una más de sus tretas para reafirmar su condición de Bruja.

Al quedarse sola Doña Bárbara, recuerda a su primer y único verdadero amor: Asdrúbal.

Capítulo VII

El familiar.

Noche de luna llena en Altamira. Pajarote, otro de los peones, habla de su encuentro con el Familiar, es decir,

el primer animal que se encierra en un hato para que muera y tenga el hato su propio guardián. Todos

reconocen que extraños sucesos se vienen a la fecha. Otro peón afirma también haberse encontrado con el

Familiar, en este caso un toro, el cual presagia buenos augurios.

Capítulo VIII

La doma.

Al amanecer, Santos Luzardo recibe al mayordomo de Altamira: Balbino Paiba quién se muestra seguro ante

el amo. Santos se impone y le dice que pronto le pedirá las cuentas de la manera como ha manejado el hato.

Balbino es sorprendido por la seguridad de Santos. Antonio Sandoval, Pajarote, Carmelito y otros, se

sorprenden también de la firmeza mostrada por Santos. Un caballo se doma. Santos se une al ruedo, domina al

caballo salvaje y lo saca al monte.

Capítulo IX

La esfinge de la sabana.

Una parte de Altamira, había pasado a ser propiedad de El Miedo por medio de los Mondragones, tres

hermanos que vivían aislados del pueblo, y que hacían los trabajos sucios de Doña Bárbara. Balbino Paiba los

sorprende y los Mondragones le platican que recibieron la orden de cambiar su estancia, que se encontraba

legalmente en Altamira, hacía El Miedo. Piensan que a la patrona le tiene miedo al vecino. Balbino les ordena

quedarse por ahí y se dirige a casa de Doña Bárbara.

Al llegar la encuentra más femenina; adornada con cintas, encajes y el pelo suelto. Balbino le dice haberse

encontrado con los Mondragones y que le expresaron su descontento. Doña Bárbara se impone y reafirma sus

ordenes. Balbino va con los Mondragones y les confirma la orden de la patrona, no sin subrayar, que no le

teme, sino que se trata de una trampa. Balbino regresa con Doña Bárbara y le escucha decir Dios libre al que

se atreva contra Santos Luzardo. Ese hombre me pertenece.

Capítulo X

El espectro de la Barquereña.

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