Las Jotadas

CONTABILIDAD AMBIENTAL

Este documento trata de la Contabilidad Ambiental de la Empresa entendida en un sentido

amplio. Es decir, entendida como el conjunto de sistemas e instrumentos útiles para

medir, evaluar y comunicar la actuación ambiental de la empresa.

Este concepto integra, en consecuencia, tanto la información y datos que se expresan en

unidades físicas como los que se expresan en unidades monetarias o económicas.

Y esto es así porque, a pesar del lógico interés de las empresas por traducir los datos

ambientales expresados en unidades físicas, en datos que se expresen en unidades monetarias,

ello no es siempre fácil ni, a veces, posible.

Por otra parte, cada día es más evidente que la buena gestión ambiental de una empresa no

se mide únicamente en los términos económicos o monetarios de la contabilidad financiera

tradicional, sino que se mide también a partir de la gestión de los "intangibles" de la compañía.

Estos "intangibles" son a menudo difíciles de traducir en unidades monetarias exactas,

pero su importancia creciente está fuera de toda duda. Son ejemplos de "intangibles"

desde el buen ambiente laboral hasta la imagen de la empresa en la sociedad, desde la excelencia

técnica, profesional y humana del personal hasta el valor de una buena marca.

El documento trata, pues, de resumir los principales conceptos e instrumentos que pueden

ayudar a la empresa a medir, evaluar y comunicar su actuación ambiental.

Este tema es de gran interés para las empresas.A medida que crece el compromiso empresarial

respecto al medio ambiente, se hace más necesario contar con instrumentos de medida,

análisis y comunicación más precisos y objetivos,muy especialmente, en el momento en

que la estrategia ambiental de la empresa aparece como un componente esencial a la hora

de añadir valor a la compañía.

Sistematizar, objetivar y estandarizar en este terreno es mucho más complejo que hacerlo

en el terreno de la contabilidad financiera tradicional. En efecto, es imposible (y probablemente

seria contraproducente), contar hoy con un sistema de contabilidad ambiental de

empresa único y generalmente aceptado por todo tipo de empresas. Ello es así por la enorme

diversidad de los procesos productivos y de las cadenas de valor entre los distintos sectores

económicos e, incluso, entre las diferentes empresas de un mismo sector.Tal diversidad

aumenta si consideramos la totalidad del ciclo de vida del producto.

Nuestra ambición ha de ser más modesta. Se trata de presentar los esfuerzos realizados

hasta la fecha e inventariar los principales instrumentos, para que cada empresa pueda utilizar

aquellos que específicamente se adaptan a su peculiar situación productiva y económica.

Finalmente, hay que especificar también lo que no trata este documento (y que no pretende

tratar el Seminario). No pretende tratar sobre la contabilidad ambiental entendida

en sentido territorial o "macro", es decir, en el ámbito de un país o de una región. No pretende

tampoco tratar sobre los denominados headline indicators o indicadores básicos,

que algunas instituciones como la Agencia Europea del Medio Ambiente están intentando

desarrollar para contar con un número de indicadores de referencia al estilo de lo que significa

el Producto Nacional Bruto o la Tasa de Inflación para la economía tradicional.

No tratamos de ninguno de estos temas. Tratamos sólo de contabilidad e indicadores

ambientales de empresa, procurando presentarlos de la forma más práctica y asequible

posible, en un lenguaje comprensible para los directivos de empresa y no solo inteligible

para el mundo académico o universitario.

INTRODUCCIÓN

CONTABILIDAD AMBIENTAL | 5

Los organizadores de este Seminario de Barcelona, la Fundación Fòrum Ambiental y la

Agencia Europea del Medio Ambiente, pretenden animar un debate en el propio Seminario,

que tenga continuidad en el futuro.

De lo que se trata, sobre todo, es de recoger el máximo número de experiencias de

Empresas, de expertos y de investigadores especializados, sobre la puesta en práctica de

Sistemas de contabilidad ambiental en la empresa, entendida ésta como la medida, la evaluación

y la comunicación de la actuación ambiental de la compañía.

Algunas preguntas dirigidas a los participantes en el debate son éstas:

1. ¿Cuáles fueron las motivaciones y los destinatarios de la elaboración y aplicación de un

Sistema de contabilidad ambiental en su empresa?

2. ¿Qué criterios y principios han tenido en cuenta a la hora de confeccionar este sistema?

3. ¿Cuáles han sido los indicadores básicos que han utilizado en su empresa? ¿Por qué?

¿Con qué resultado?

4. ¿Cómo han traducido los indicadores físicos de actuación ambiental en indicadores económicos

o financieros integrables en la contabilidad tradicional de su empresa?

5. ¿Elabora unos “estados contables ambientales” en el sentido restringido de contabilidad

ambiental que evalúa las externalidades de las actividades de la empresa?

6. ¿Tienen experiencia de aplicación de indicadores de actuación ambiental de la empresa

referidos específicamente a productos o servicios determinados de su empresa? ¿Han podido

establecer comparaciones entre productos y servicios?

7. ¿Cuáles han sido sus fuentes de información principales para establecer el sistema?

8. ¿Cómo han evaluado los datos? ¿Qué sistemas de ponderación han utilizado? ¿Que sistema

de análisis han realizado?

9. ¿Realiza su empresa un informe ambiental periódico? ¿Por qué? ¿Cuál es su contenido y

destinatarios? ¿Qué balance hacen de su elaboración?

10. ¿Qué otras formas de comunicación ambiental han utilizado? ¿Por qué y para quién?

¿Con qué resultados?

11. ¿Cuáles son los principales problemas hallados a la hora de medir, evaluar y comunicar

la actuación ambiental de su compañía?

12. ¿Tendría interés (usted y/o su empresa) en participar en un grupo de trabajo de la

Fundación Fòrum Ambiental dedicado a la discusión de los problemas relativos a la contabilidad

ambiental entendida en este sentido? ¿Qué podría aportar usted y su compañía a este

debate con continuidad?

Para homogeneizar puntos de referencia, es oportuno definir los principales conceptos que

vamos a discutir en el documento.

2.1. Ecoeficiencia

Hablamos de contabilidad ambiental como una serie de instrumentos al servicio del objetivo

último de la empresa en el terreno ambiental: la Ecoeficiencia.

La Ecoeficiencia consiste en maximizar el valor de la empresa al mismo tiempo que la compañía

minimiza el uso de recursos y los impactos ambientales negativos.

La Ecoeficiencia se expresa a través de la siguiente fórmula:

valor del producto o servicio

influencia ambiental

1.ALGUNAS CUESTIONES PARA EL DEBATE

2. CONCEPTOS

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El objetivo de la Ecoeficiencia es conseguir el máximo nivel del numerador, con el mínimo

nivel del denominador (en el caso de considerar influencias negativas).

2.2. Contabilidad ambiental

La contabilidad ambiental se puede definir como la generación, análisis y utilización de

información financiera y no financiera destinada a integrar las políticas económica y

ambiental de la empresa y construir una empresa sostenible.

Como hemos comentado, en este documento identificamos contabilidad ambiental con el

conjunto de instrumentos y sistemas que permiten a la empresa medir, evaluar y comunicar

su actuación ambiental a lo largo del tiempo.

La contabilidad ambiental es el proceso que facilita las decisiones directivas relativas a la

actuación ambiental de la empresa a partir de la selección de indicadores, la recogida y análisis

de datos, la evaluación de esta información con relación a los criterios de actuación

ambiental, la comunicación, y la revisión y mejora periódicos de tales procedimientos.

La contabilidad ambiental debe servir a la dirección de la empresa para contar con información

fiable, verificable y periódica para determinar si la actuación ambiental de la compañía

se desarrolla de acuerdo con los criterios establecidos por la citada dirección.

2.3. La medida, la evaluación y la comunicación

Existen tres momentos en el proceso definido de contabilidad ambiental.

El primer momento es el de la medida, que consiste en la obtención de datos relevantes.

Para ello, es preciso haber definido antes las áreas de influencia ambiental y de creación de

valor que deben ser estudiadas, y los indicadores a utilizar para obtener la información adecuada

de cada aspecto relevante dentro de cada área.

El segundo momento es el de la evaluación, y consiste en el análisis y conversión de los

datos en información útil para la toma de decisiones, así como en la valoración y ponderación

de esta información.

Un tercer momento en el que se expresa la contabilidad ambiental es el de la comunicación

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