Mortalidad

nominada también desnutrición aguda por estrés o desnutrición proteica. Aparece

por inadecuación del aporte proteico, por ingesta insuficiente y/o aumento de

requerimientos nitrogenados, tal como acontece en el curso de infecciones graves,

politraumatismos o tras intervenciones quirúrgicas. El signo característico es el descenso

de las proteínas séricas (hipoalbuminemia) con presencia de edemas.

Desnutrición Mixta

Integra las dos formas anteriores y se denomina desnutrición energético-proteica. Se

presenta en pacientes previamente desnutridos que sufren una enfermedad aguda. Es

muy frecuente en la población hospitalaria.

Estados carenciales

Se caracterizan por el déficit aislado de algún nutriente, principalmente vitaminas y

oligoelementos (anemia ferropénica, hipocinquemia, etc.). Es raro que se presente de

forma aislada ya que, generalmente, se asocia a alguna de las formas anteriores.

C. EPIDEMIOLOGÍA

El concepto clásico de que la desnutrición era una enfermedad propia y exclusiva de

los países subdesarrollados, debido a carencia crónica de recursos económicos y

alimentos debe en la actualidad ser revisada.

Sin embargo la puesta en marcha a mediados de los años 70 de técnicas de

valoración del estado nutricional en los pacientes ingresados, permitió detectar la

presencia de desnutrición en un 30 – 50 % de los mismos. Algunas prácticas hospitalarias

afectan de modo adverso la salud nutricional del paciente :

?? Falta de registro de estatura y peso al ingreso y durante la hospitalización.

?? Periodos frecuentes de ayuno prolongado.

?? Abuso en la indicación de sueroterapia prolongada como único aporte nutricional.

?? Falta de control y registro de la ingesta real del paciente.

?? Comidas mal programadas, presentadas y/o distribuidas.

?? Inadecuación del soporte nutricional y retraso en su instauración.

?? Pérdidas extras de nutrientes por complicaciones del tratamiento o por la enfermedad de

base.3

?? Administración de medicamentos que interfieren en el proceso de nutrición.

?? Deficiencias organizativas que contribuyen a que la asistencia nutricional prestada en el

hospital, no sea la más idónea (falta de unidades de Nutrición Clínica).

Los avances en los conocimientos de la respuesta metabólica a diversos procesos

morbosos (cáncer, trauma o infección) han permitido conocer como en muchas situaciones

existe una alteración en la utilización de los substratos, con un incremento de los

requerimientos energético-proteicos, que conduce a desnutrición aun en presencia de una

ingesta alimentaria razonable. Esta alteración metabólica es debida a la respuesta

neuroendocrina que provocan las situación de estrés y al efecto metabólico de una serie

de mediadores inmunes (citokinas) que son liberados por las células inmunológicamente

activas en la respuesta inflamatoria.

Entre los pacientes hospitalizados existe una población de riesgo de sufrir

desnutrición a la que debemos prestar la máxima atención:

- Neoplasias del tracto digestivo - Fístulas enterocutáneas

- Enfermedad inflamatoria intestinal - Hepatopatías

- Síndrome de intestino corto - Enteritis postradiación

- Pancreatitis - Diab

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