Nucleos De Rafe

Núcleos del rafé o cuerpos del rafé (nuclei raphe en latín) es la denominación que se le otorga a los agregados celulares (de neuronas) que conforman la columna medial del tallo encefálico. Son una parte estructural concreta del metencéfalo (junto con el cerebelo y el puente), que a su vez forma parte del romboencéfalo. Sirve para facilitar la detección y respuesta ante estímulos externos y están relacionados con el sueño y la vigilia. Etimológicamente "rafé" deriva de la palabra griega: (rafé) ραφή = comisura. Su principal función es la de liberar serotonina al resto del cerebro.

Anatómicamente, los núcleos del rafé son un conjunto de neuronas distribuidas en nueve grupos pares y localizadas a lo largo de toda la longitud del tronco encefálico, centrado alrededor de la formación reticular. Los axones de las neuronas de los núcleos del rafé terminan en, por ejemplo, los núcleos cerebelosos profundos, la corteza cerebral o la médula espinal.

Dependiendo de su posición dentro de las secciones del tallo encefálico, se agrupan en 6 núcleos:

• Médula oblonga (bulbo raquídeo)

o Núcleo del rafé pallidus

o Núcleo del rafé obscurus

• Puente (protuberancia anular o puente de Varolio [TA|Pons])

o Núcleo del rafé magnus

o Núcleo del rafé pontis

o Núcleo del rafé reticularis

• Mesencéfalo

o Núcleo del rafé dorsalis

Los centros serotoninérgicos están situados en los 6 núcleos del rafé. A partir de ellos, las rutas de señalización por serotonina pueden derivar en tres vertientes: una ruta que alcanza la corteza cerebral, una ruta con dirección al septus cerebral y otra que se puede extender a la espina dorsal. Los centros serotoninérgicos se identifican con la letra B. Se han identificado 8 centros de serotonina; de los cuales 5 se distribuyen en 5 diferentes núcleos del rafé.

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