Iroqueza

Gens es una palabra de origen greco−romano que usa Morgan para designar un grupo que se jacta reconstituir una descendencia común y que está unido por ciertas instituciones sociales y religiosas, formando una comunidad particular, cuyo origen y cuya naturaleza han estado oscuros hasta ahora, a pesar de todo, para nuestros historiadores. Como forma clásica de gens primitiva, Morgan toma la de los iroqueses y especialmente la de la tribu de los sénecas.

Hay en ésta ocho gens, que llevan nombres de animales:

• 1. Lobo,

• 2. Oso,

• 3. Tortuga,

• 4. Castor,

• 5. Ciervo,

• 6. Becada,

• 7. Garza,

• 8. Halcón.

En cada gens hay las costumbres siguientes:

• Elige el Sachem (representante en tiempo de paz) y un caudillo (jefe militar).

• Depone a su discreción al Sachem y al caudillo.

• Ningún miembro tiene derecho a casarse en el seno de la gens.

• La propiedad de los difuntos pasa a los demás miembros de la gens.

• Los miembros de la gens se debían entre sí ayuda y protección, y sobre todo auxilio mutuo para vengar las injurias hechas por extraños.

• La gens tiene nombres determinados, o una serie de nombres que sólo ella tiene derecho a llevar en toda la tribu, de suerte que le nombre de un individuo indica la gens a la que pertenece.

• La gens puede adoptar extraños en su seno, admitiéndole, así, en la tribu.

• La gens tiene un lugar común de inhumación.

• La gens tiene un consejo con miembros, todos ellos con el mismo derecho de voto.

En las gens primitivas se puede observar las fratrias (hermandad), que son agrupaciones de tres o más gens, estas fratrias parecen ser las gens primitivas de donde derivan. Las fratrias tienen religión en común, y tendencias comunes entre sus miembros, tal como lo explica Morgan con el ejemplo del juego de pelota. Así como varias gens forman una fratria, varias fratrias constituyen una tribu.

Estas tribus se caracterizan por:

• Tener un territorio propio de asentamiento, y uno extenso de caza y pesca.

• Un dialecto particular propio de esta sola tribu.

• El derecho de dar solemnemente

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