Las Mantarrayas

Las Mantarrayas

Características

Las mantarrayas son criaturas muy inteligentes con grandes cerebros. A pesar de su tamaño intimidatorio, la Manta birostris no es agresiva. Ambas mantarrayas pueden nadar a altas velocidades y saltar fuera del agua con habilidad casi acrobática. Estos animales son filtradores. Los mismos usan sus aletas alimentarias para introducir plancton y pequeños peces en sus bocas. Las mantarrayas también tienen una tasa reproductiva baja, producen solo una cría o dos al año.

Hábitat y Alimentación.

Están presentes en todo el mundo, sobretodo en aguas templadas. Su alimentación se basa principalmente en plancton, pequeños peces y calamares.

Las rémoras o peces limpiadores se pegan en su parte inferior para absorber sobras de alimento, microorganismos y para buscar protección. Las rémoras también son encontradas en otras especies como tiburones y ballenas.

Comportamiento

Realizan saltos fuera del agua al igual que los delfines. Entre los tipos de salto, podemos describir tres. El primero es con caída de cabeza, otro con caída de cola y por último la voltereta. No se sabe exactamente cuáles son las razones por las cuales utilizan esta habilidad, pero investigadores señalan que puede ser como método para huir de depredadores, para comunicarse entre ellas, ya que el ruido de caída puede escucharse a grandes distancias o como forma de cortejo en los machos para llamar la atención de las hembras.

Reproducción

El macho posee una especie de par de penes llamados Claspers, los cuales depositan espermas que son transferidas a la hembra para que se lleve a cabo la fertilización.

La hembra es perseguida por uno o varios machos para la copulación. El macho vencedor, presiona con sus dientes una de las aletas de la hembra y juntan sus vientres para que este introduzca sus claspers durante 90 segundos.

Estas especies son ovovivíparas (huevo desarrollado dentro de la madre), pero se desconoce cuánto tiempo permanecen dentro de la hembra. Suelen tener de una a dos crías que miden entre 1.2 y 1.5 metros al nacer.

Sus Depredadores.

El tiburón tigre, las orcas y el hombre suelen ser los principales depredadores de esta especie. La caza con arpón representa el mayor peligro para las mantarrayas.

Esta especie no ha sido muy estudiada por el hombre, aún se desconocen ciertos detalles sobre su reproducción y otras cuestiones. Por lo tanto no se sabe exactamente el número de población que ocupan las mantas gigantes en el mundo.

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