Comercio.

S CLAVE

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Tradicionalmente, el diseño del trabajo cognitivo no se ha incluido como parte de la ingeniería

de métodos. Sin embargo, debido a los continuos cambios en las ocupaciones y en el ambiente

de trabajo, el estudio no sólo de los componentes manuales del trabajo, sino que también de

sus aspectos cognitivos se ha convertido en un tema muy importante. Tanto las máquinas como los

equipos se están haciendo cada día más complejos y automatizados —si no es que totalmente automáticos—.

El operador debe ser capaz de percibir e interpretar enormes cantidades de información,

tomar decisiones críticas y controlar las máquinas de una manera rápida y precisa. Además, se observa

una transferencia gradual de trabajos desde el sector manufacturero al de servicios. En cualquier

caso, por lo general se dará menor énfasis a la actividad física bruta y uno mayor al procesamiento

de información y la toma de decisiones, en especial a través de las computadoras y toda la tecnología

moderna asociada con ellas. Por lo tanto, este capítulo proporciona una explicación de la tecnología

de la información, presenta un modelo conceptual básico del ser humano como elemento procesador

de información y explica con detalles de qué manera se puede codifi car y presentar mejor la información

con el fi n de obtener una máxima efi ciencia, especialmente con pantallas visuales y auditivas.

Asimismo, en la sección fi nal se presenta un bosquejo de las consideraciones de software y hardware

respecto a la interacción del ser humano con las computadoras.

7.1 TEORÍA DE LA INFORMACIÓN

La información, en el sentido cotidiano de la palabra, es el conocimiento que recibimos sobre un

hecho en particular. Desde el punto de vista técnico, la información es la reducción de la incertidumbre

acerca de ese hecho. Por ejemplo, el hecho de que se encienda un indicador luminoso del motor

(aceite) cuando se enciende el automóvil proporciona muy poca información (además de que el foco

funciona correctamente) debido a que se espera que este indicador se encienda. Por otro lado, cuando

218 CAPÍTULO 7 Diseño del trabajo cognitivo

el mismo indicador luminoso se enciende cuando usted circula por la carretera, éste representa una

cantidad signifi cativa de información acerca del estado del motor ya que es un evento inesperado y

muy poco probable. Por lo tanto, existe una relación entre la probabilidad de que suceda un evento

y la cantidad de información que contenga, la cual puede cuantifi carse mediante la defi nición matemática

de información. Observe que este concepto no tiene nada que ver con la importancia de la

información; esto es, conocer el estado del motor es mucho más importante que saber si el depósito

de líquido limpiaparabrisas está vacío.

La teoría de la información mide la información en bits, donde un bit es la cantidad de información

que se requiere para decidir entre dos alternativas equiprobables. El término bit proviene de

la primera y última parte de las palabras binary digit que se utilizan en la teoría de computadoras y

comunicaciones para expresar el estado encendido/apagado de un circuito integrado o el estado de

polarización directa o inversa de pequeños fragmentos de núcleo ferromagnético que se utilizaron en

las memorias de las computadoras arcaicas. Matemáticamente, esto se puede expresar como

H log2n

donde H = cantidad de información

n = número de alternativas equiprobables

Si se consideran sólo dos alternativas, tales como el estado de encendido/apagado de un circuito

integrado o el lanzamiento de una moneda

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