LOS PSICOESIMULANTES

Los Psicoestimulantes

Un estimulante (del verbo latino stimulāre) o psicoestimulante o psicotónico es, en

general, una droga que aumenta los niveles de actividad motriz y cognitiva,

refuerza la vigilia, el estado de alerta y la atención.

Inicialmente, el hombre descubrió los estimulantes en la naturaleza, pues se

hallaban (al igual que ahora) profusamente distribuidos en distintas especies

vegetales. Desde entonces, éstos han coexistido con nuestro género,

forjando hábitos y creencias profundamente arraigados en todas las culturas.

A partir del siglo XIX, se sumaron a esta clase farmacológica

las moléculas aisladas del sustrato vegetal (fundamentalmente alcaloides) y, más

tarde, aquéllas que surgieron como producto exclusivo de relaciones químicas en

salladas por el hombre, es decir, las variantes sintéticas.

Vías de Administración

La presentación de los psicoestimulantes varia en su presentación debido a su

clasificación y a su forma de uso, los más comunes son polvo, plantas, pastillas,

líquidos y gases. La mayoría de este tipo de drogas son de tipo anestésico local y

efecto vasoconstrictores marcados. Los psicoestimulantes generalmente se

consumen de forma oral donde produce el efecto y vasoconstricción de las

sustancias y presenta una rápida absorción. El psicoestimulante también puede

ser administrado por vía intravenosa demorando solo 16 segundos en llegar al

cerebro y produciendo sus efectos máximos en 30 segundos los cuales van

decreciendo en los próximos 30 minutos. Otra forma de administración

frecuentemente usada es la inhalación. Esta forma cada vez más popular de

consumo produce una rápida aparición de los efectos, y delirio de persecución con

el uso crónico. Se produce una rápida absorción del psicoestimulante demorando

8 segundos en llegar al cerebro y los efectos máximos se presentan a los 30

segundos y decrecen en una forma muy rápida.

Fisiología

El psicoestimulante libera altos niveles del neurotransmisor llamado dopamina,

que estimula las células cerebrales y mejora el estado de ánimo y los movimientos

del cuerpo. También parece tener un efecto neurotóxico, ya que daña las células

cerebrales que contienen dopamina y serotonina, otro neurotransmisor. Con el

tiempo, parece reducir los niveles de dopamina, lo que puede resultar en síntomas

similares a los de la enfermedad de Parkinson, un trastorno grave del movimiento.

Se toma por vía oral o intranasal (inhalación del polvo), se inyecta por vía

intravenosa y se fuma. Inmediatamente después de la inhalación o la inyección

intravenosa, el usuario experimenta una intensa sensación inicial, conocida como

"rush" o "flash" (arrebato o fogonazo) que dura algunos minutos y se dice que es

sumamente placentera.

Las neuronas que contienen dopamina y serotonina no se mueren después del

uso del psicoestimulante, pero sus terminaciones (terminales) se recortan y parece

que el proceso de volver a crecer es limitado. La acción que tiene en el sistema

nervioso central el consumo aun de pequeñas cantidades de psicoestimulantes

incluye prolongación del estado de vigilia, mayor actividad física, reducción del

apetito, aumento de la frecuencia respiratoria, hipertermia y euforia. Otros efectos

en ese mismo sistema incluyen irritabilidad, insomnio, confusión, temblores,

convulsiones, ansiedad, paranoia y agresividad. La hipertermia y las convulsiones

pueden causar la muerte. Además, aumenta la frecuencia cardíaca y la tensión

arterial y puede causar lesión irreversible de los vasos sanguíneos cerebrales, por

lo que produce derrames cerebrales. Otros de sus efectos incluyen problemas

respiratorios, irregularidad de los latidos del corazón y anorexia extrema. Su uso

puede ocasionar colapso cardiovascular y la muerte.

METABOLISMO

Una vez en el cuerpo, el psicoestimulante es metabolizado principalmente por las

colinesterasas, ya sea la plasmática, hepática o cerebrales. En los humanos los

metabolitos resultantes son benzoil-ecgonina y el ester metílico de la ecgonina.

Estos metabolitos son productos más hidrosolubles que son excretados en la

orina. La vida media del alcaloide de cocaína es de 19 a 168 minutos, lo que hace

una vida media muy corta. Sin embargo los metabolitos pueden durar hasta 5 días

en el plasma, detectándose en la orina hasta por 7 días luego del último consumo.

TOXICIDAD

En una encuesta realizada entre cirujanos plásticos en los Estados Unidos se

obtuvo que en una estadística de cinco muertos, treinta y cuatro reacciones

severas de ciento ocho mil pacientes de los que se les suministro

psicoestimulantes sin embargo es en el uso no médico donde se demuestra la

mayor toxicidad y es a menudo frecuente la intoxicación sobre dosis y síntomas

tóxicos la intoxicación se basa en estimulación severa en el sistema nervioso

central, convulsiones y fallas respiratorias. La muerte puede ocurrir luego de

cualquier ruta de administración si la dosis es suficiente, es más frecuente sin

embargo luego de la administración intravenosa.

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