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Un Caballero

Un caballero es, en la acepción más pura para la palabra, una persona que monta a caballo, teniendo una gran riqueza en cuanto a significados, ya que el hecho de montar a caballo ha significado una condición social muy diferente y cambiante en las distintas etapas históricas.

Para las tribus nómadas del Asia Central existía una relación muy estrecha entre hombre y caballo, según la cual el caballo era no sólo medio de transporte, sino también fuente de alimentación y figura en los rituales mágicos religiosos. Para los romanos y griegos, en cambio, ser caballero implicaba un prestigio social y económico dado el costo de mantenimiento de un caballo. En la Edad Media, la institución de la caballería estaba relacionada con un código de conducta y de honor que definía no solamente el arte de la guerra, sino que también implicaba la conducta social.

 Historia:

La caballería como institución armada a la orden de un rey o poder feudal viene desde los tiempos de los antiguos imperios medo y aqueménide, que adoptaron la costumbre de usar el caballo como arma, montando a los guerreros sobre el animal, a diferencia de etapas anteriores, cuando sólo se le usaba como animal de tiro al que se ataba un carro o carroza de combate. Posteriormente los medos adoptaron el uso de la armadura completa, dando inicio así a la caballería pesada, arma fundamental en la guerra hasta la aparición de la pólvora.

Después fue empleada por los griegos y por el ejército macedonio, lo cual, al conjugarla con la falange griega como formación cerrada, les permitió conquistar el Imperio Persa (en tiempos de Alejandro Magno).

 Etimología:

En latín se llamaba caballus –i a los caballos que eran especialmente de trabajo, pero usaban el término equus –i para el resto de los caballos, especialmente para los utilizados en la guerra. De ahí que se dijera ordo equester para la clase social de los caballeros. Caballus venía a su vez del griego kaballes –ou, con el significado igualmente de caballo de trabajo. El guerrero era un hombre noble que había servido como paje y escudero. La palabra Knight (caballero en inglés) deriva de la palabra anglosajona Cnight, que significa sirviente.

 Armamento:

• Espada bastarda o espada de mano y media: Una espada que se utilizaba principalmente para derribar a un caballero desde su caballo. Tenía la potencia necesaria para derribarles pero también la movilidad que se requería para las luchas cuerpo a cuerpo.

• Lucero del alba: Una maza con pinchos empleada para combates a media distancia. Puede destrozar el cráneo de su adversario si esta arma golpea con la suficiente eficacia y precisión.

• Ballesta: Las ballestas eran armas letales a largas distancias. Disparaban una flecha capaz de atravesar la armadura de un enemigo, sin retroceso, su único defecto es que se tardaba mucho en recargar. El Papa Inocencio II incluso la prohibió por considerarla demasiado "maligna".

• Alabarda: La alabarda es un arma polivalente, con dos partes, hace las veces de hacha y de lanza, pudiendo derribar a un caballero de su montura o de atravesar limpiamente el cuerpo de su adversario; un arma diseñada para combates a corta y media distancia.

• Armadura: La armadura era la principal baza del caballero, con un blindaje de al menos dos chapas de metal y una cota de malla. La armadura protegía al caballero en todo momento, muchas veces sin necesidad de restarle movilidad.

 Reyes caballeros:

Durante los siglos X, XII, XIII y XIV, en el período heroico de la caballería, uno de los fenómenos más resaltantes sería la aparición de los reyes caballeros. Ellos portaban los ideales de honor, religiosidad cristiana, valor, justicia y, por lo general, serían recordados como figuras míticas e idealizadas, que conducían infaliblemente Estados medievales. Su imagen servía para infundar moral y motivación a las naciones, para que éstas se mantuviesen fieles al Cristianismo. Entre las figuras más conocidas se hallan:

• El Rey Dwaine Douglas Johnson

• El Rey Arturo, un personaje mítico inglés, el cual se fija en el siglo VI. En la literatura, sería el fundador de la caballería inglesa medieval.

• Carlomagno (742–814). Rey de los francos y caballero.

Siglo IX

• Arnulfo de Carintia (850–899). Rey de Francia Oriental y caballero.

Siglo XI

• San Ladislao I de Hungría (1046-1096). Rey, caballero y Santo de Hungría.

Siglo XII

• Roberto II de Normandía (1051-1134). Duque de Normandía y caballero cruzado.

• Alfonso I de Aragón (1073-1134). Rey de Aragón y de Pamplona, caballero.

• Luis VII de Francia (1120— 1180). Rey de Francia y caballero cruzado.

• Federico I Barbarroja (1123-1190). Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, caballero cruzado.

• Géza II de Hungría (1130-1162). Rey de Hungría y caballero.

• Béla III de Hungría (1148-1196). Rey de Hungría y caballero.

• Ricardo I "Corazón de León" de Inglaterra (1157-1199). Rey de Inglaterra y caballero cruzado.

• Alfonso VIII de Castilla (1158-1214). Rey de Castilla y caballero.

• Felipe II de Francia (1165–1223). Rey de Francia y caballero cruzado.

Siglo XIII

• Pedro II de Aragón (1178-1213). Rey de Aragón y Conde de Barcelona, caballero.

• Andrés II de Hungría (1176–1235). Rey de Hungría y caballero cruzado.

• San Fernando III de Castilla y León (1198-1252). Rey de Castilla y de León, caballero medieval.

• Jaime I de Aragón (1208-1276). Rey de Aragón, de Mallorca, de Valencia y Conde de Barcelona, caballero.

• San Luis IX de Francia (1214—1270). Rey de Francia y caballero cruzado.

Siglo XIV

• Juan I de Bohemia (1296-1346). Rey de Bohemia y caballero.

• Eduardo III de Inglaterra (1312-1377).

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