Carbohidsratos

BIOMOLÉCULAS, LOS CARBOHIDRATOS

Los Carbohidratos, también llamados glúcidos, hidratos de carbono o sacáridos, son las moléculas biológicas más abundantes en los seres vivos, siendo constituyentes esenciales de los organismos y las moléculas energéticas básicas de la célula.

Están compuestos esencialmente de Carbono, Hidrogeno y Oxigeno; su nombre proviene de que al calentarlos producen un residuo negro de carbón y vapor de agua. Su estructura básica es una cadena carbonatada con varias funciones químicas dentro de las que se encuentran el grupo alcohol (OH), el grupo Cetona y el grupo Aldehído, por esta razón pueden ser polihidroxicetonas o polihidroxialdehidos, como es el caso de los siguientes carbohidratos mostrados en la figura 1.

Clasificación de los Carbohidratos

Los Carbohidratos se pueden catalogar según el número de monómeros que presentan, su clasificación está representada en el mapa conceptual de la figura 2. Un monómero es la unidad básica simple de una molécula, y en el caso de los carbohidratos, esta unidad básica son los monosacáridos (un azúcar), los diversos monosacáridos se unen entre sí a través de enlaces glucosídicos para formar disacáridos (unión de dos monosacáridos) o polisacáridos (unión de muchos monosacáridos

1. Monosacáridos: Son los azucares simples o sencillos, no se pueden hidrolizar en moléculas más pequeñas, se clasifican según su grupo funcional en aldosas o cetosas; y según el número de carbonos que poseen en: Triosas (de 3 carbonos), tetrosas (4 carbonos), pentosas (5 carbonos) y Hexosas (6 carbonos). Los Monosacáridos más conocidos son:

a) La Glucosa: Azúcar de la sangre, es una aldohexosa, la más abundante en nuestro cuerpo y debe su nombre a que es trasportada hacia las células de nuestro cuerpo por el torrente sanguíneo. Ver la Figura 3.

b) La Fructosa: Azúcar de las frutas, el más dulce de los azucares, se encuentra libre en el jugo de las frutas y en la miel de abeja. Es una Cetohexosa. Ver la Figura 3.

c) La Galactosa: Importante parte cerebral y nerviosa, no se encuentra libre en la naturaleza. Es una Hexosa

d) Ribosa y Desoxirribosa: Pentosas constituyentes de los ácidos nucleicos, la Ribosa conforma el ARN y la desoxirribosa el ADN.

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