El Gaitanismo

EL GAITANISMO

El gaitanismo, o movimiento político encabezado por el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, ha sido uno de los más importantes movimientos populares del presente siglo. Se define así porque llama al pueblo movilizarse por sus reivindicaciones y confronta a las clases dirigentes, a las que llamo la “oligarquía liberal-conservadora”, en torno a los problemas de la democracia y el nacionalismo. Su objetivo principal fue el mejoramiento de las condiciones de vida de los grupos sociales menos favorecidos y ampliar la participación del pueblo en la política.

En su concepto, el país necesitaba muchos cambios sociales y la democracia era la mejor manera de lograr que esos cambios se llevaran a cabo. Los cambios propuestos por Gaitán estaban encaminados a lograr una sociedad más justa, donde la riqueza estuviera mejor distribuida y donde no existieran grupos exageradamente ricos y grupos exageradamente pobres. Y esta misión debía llevarla a cabo el partido liberal, dentro de los límites de la democracia y de acuerdo con las ideas socialistas.

Gaitán entonces no era partidario de abolir la propiedad privada. Su enunciado sobre la lucha entre el “país político y el país nacional” quería decir que la oligarquía bipartidista concentraba riqueza, poder, cultura y dignidad, mientras que el país nacional, las amplias mayorías, se debatían en el trabajo y la miseria. Garantizar los derechos de los trabajadores y los campesinos, así como generar un gasto social de estado fuerte, conduciría, según el caudillo, a sacar al pueblo de su condición de inferioridad, educándolo y así conducirlo hacia una sociedad más igualitaria y democrática.

Por último Gaitán defendía la necesidad de nacionalizar el petróleo, todavía en manos del capital norteamericano y de laborar una política internacional independiente de los Estados Unidos, algo que preparo el terreno para que el gobierno conservador organizara la empresa estatal Ecopetrol. Estábamos entonces, en medio de la guerra fría una confrontación soterrada y tensa entre el capitalismo y el bloque comunista, que fue decisiva en definir el apoyo norte americano para la fuerza de la derecha dentro del pais

Después de recoger testimonios directos, regresó a Bogotá y denunció ante el Congreso la forma como el Gobierno había reprimido la huelga. El debate que se desató a raíz de la denuncia de Gaitán fue uno de los factores que contribuyó al desprestigio del gobierno de Abadía Méndez y del conservatismo. Poco después, en 1932, Gaitán creó un movimiento popular denominado UNIR (Unión Nacional Izquierdista Revolucionaria) con el fin de presionar para que introdujera algunas reformas sociales en la Constitución.

El gaitanismo resurgió con muchísima fuerza poco antes de las elecciones de 1946. Muchos de los antiguos seguidores de López se unieron a su movimiento y Gaitán fue

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