Estrabón

Estrabón

Estrabón (60 a.C-21 d.C.), griego de Amasí, estado de Ponto (actual Amasí, Turquía). De sus diecisiete libros “ocho están dedicados a Europa, seis a Asia y uno a África”. En el libro I el autor dice que la geografía precisa de una labor enciclopédica: “todos aquellos que emprenden la tarea de describir las características diferenciadoras de los países dedican especial atención a la astronomía y a la geometría” (Así, como geógrafo descriptivo rechazó la obra de los geógrafos matemáticos como Eratóstenes por su carácter puramente astronómico o cartográfico. Para Estrabón, el propósito de la geografía era suministrar información que permitiese a los gobernantes conquistar más territorios y mantener el poder en ellos; de aquí su utilidad práctica para los dirigentes políticos de la época. Para él “la mayor parte de la geografía satisface las necesidades de los estados” y “la geografía en su conjunto tiene un vínculo directo con las actividades de los dirigentes” señala además que la geografía para Estrabón también debía servir para asuntos de menor importancia: “un cazador tendrá más éxito en la caza si conoce el carácter y extensión del bosque; y, además, sólo aquel que conozca una región podrá escoger el mejor lugar para acampar en ella o tender una emboscada o dirigir una marcha”

Como geógrafo descriptivo rechazó la obra de los geógrafos matemáticos como Eratóstenes de Cirene o Hiparco de Nicea por su carácter puramente astronómico o cartográfico. Esto le llevó a una despreocupación por las causas físicas de los fenómenos naturales, centrándose en los aspectos humanos, la historia y los mitos para componer un retrato de las gentes y los países que estudiaba.

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