Mesodesma donacium

INTRODUCCION

MACHA (Mesodesma donacium), Recurso Hidrobiológico que pertenece a la familia de los Moluscos, especie marina que habita en la zona arenosa de las playas del Sur del Perú, empezando desde la Playa de Santa Rosa departamento de Tacna (frontera con Chile) hasta la playa denominada con el nombre de Puerto Caballa en el Departamento de Ica.

Este recurso, durante muchísimos años atrás, desde tiempos Incaicos fue el alimento preferido de los pobladores de la costa peruana, quienes se dedicaban a su extracción y recolección como medio de sustento, labor que se fue transmitiendo de generación en generación, en donde las personas dedicadas a este oficio fueron conocidos con el apelativo de “macheros”. El máximo apogeo que tubo la extracción de las machas, data desde el año 1,984, año en el cual en la Provincia de Camaná, las personas dedicadas a este oficio (macheros) se agrupan formando el “SINDICATO UNICO DE ESTRACTORES DE RECURSOS HIDROBIOLOGICOS-MACHAS” a fin de constituir una agrupación con personería legal y poder obtener apoyo de las diferentes Instituciones Públicas así como del gobierno central, con el único propósito de Industrializar la explotación, procesamiento y exportación de este recurso.

El evento de la corriente del Niño 1997 – 1998, fue uno de los principales factores que provoco la disminución vertiginosa de la biomasa de macha en los bancos naturales ubicados en el litoral sur del Perú y norte de Chile y que hasta el momento no hay indicios de recuperación poblacional. Actualmente en el Perú, se encuentra en vigencia la medida que prohíbe su extracción, comercialización y transporte del recurso macha en el litoral peruano, medida que pretende recuperar los índices poblacionales posteriores al fenómeno El Niño 97-98. La pesca de machas tuvo un importante rol socio económico en los departamentos de Tacna, Moquegua y Arequipa, por lo que es de imperiosa necesidad evaluar los más importantes bancos naturales de macha, con la finalidad de monitorear el progreso de su recuperación poblacional y contar con las bases técnico científicas que permita sugerir cuando podría iniciarse nuevamente su pesca. Para cuyo efecto el Gobierno Peruano a través del Ministerio de Pesquería a dictado una serie de medidas para su protección, siendo estas insuficientes por el desacertado criterio de un grupo de “macheros” y personas que ejercen una actividad extractiva ilegal y una comercialización clandestina de este importante recurso.

REPRODUCCION DE LA MACHA

La macha, cuyo nombre científico es Mesodesma donacium (Mollusca, Bivalvia), molusco que al llegar a una edad adulta (02 años aprox.) Comienza a desovar huevecillos depositándolos en la franja arenosa de las playas del mar para luego el macho rociar su espermatozoide sobre estos y de esta manera lograr su fecundación.

Una vez fecundados, los huevecillos en este proceso, se encuentran sobre la superficie de la arena y conforme van creciendo se van incrustando en ella, formando extensos bancos de machas, siendo notorio en el periodo que la marea del mar se encuentra baja, dando la sensación o similitud a extensas areas de gránulos de arroz color blanco rociado en el mar; con el pasar del tiempo 6 meses aprox. Cambia del color blanco a un color verde agua y su concha que la protege va adquiriendo resistencia como medio de defensa ante sus depredadores, ya en la edad adulta alcanza un promedio de 07 a 08 cm. Aprox. Y el color de su concha varia al color amarillo verdoso; por naturaleza su habitad es por debajo de la arena dentro de las aguas del mar, siendo el caso que para poder alimentarse de las sustancias inorgánicas (plancton, lama, etc.) aprovechan la baja marea y haciendo uso de su lengua se trasladan de un lugar a otro.

Machas a la edad adulta, presenta el color amarillo verdoso

Y alcanza un promedio de 07 a 08 cm. Aprox.

ZONAS DE REPRODUCCION Y EXTRACCION EN EL MAR PERUANO

A lo largo y extenso de nuestra costa peruana, comprendida desde las playas de Santa Rosa en la frontera con Chile-departamento de Tacna, hasta las playas de “Puerto Caballa” del departamento de Ica, se ubicaron las zonas de reproducción de este molusco llamado Mesodesma donacium mas conocido como MACHAS, siendo las playas mas concurridas por los “macheros” las que a continuación se indican:

1. En el Departamento de Tacna.- Encontramos las playas de Santa Rosa y Vila vila.

2. En el Departamento de Moquegua.- Tenemos las playas de pozo de lisas en Ilo.

3. En el Departamento de Arequipa.- Encontramos las playas de Tambo, Mejía, Mollendo, La Punta de Bombon, Quilca, Camaná, Cerro de Arenas, Atico, Chaparra, Chaviña, Tanaka, Atiquipa, Yauca, Lomas y Puerto Caballa en el Departamento de Ica.

MODOS DE ESTRACCION DE LAS MACHAS

El “Machero”, era la persona dedicado a la extracción y comercialización de las “MACHAS”, para la recolección tenia como implementos una especie de bolsa de malla de unos 3 metros de largo aprox. Unida a un aro de metal, lo cual en su conjunto tenia el nombre de “Chinguillo” el mismo que contaba de 3 partes: la bolsa, en donde se almacenaba las machas capturadas. El colador que era una malla de un metro aprox. pero de agujeros mas grandes ubicado entre la bolsa y el aro cuya función era la de colar los pequeños churos (residuos de conchas de macha) Arena y las machas pequeñas en épocas de reproducción, En la parte superior unida al mallero se encuentra el aro que es una varilla de alambron acerado de un metro de longitud aprox. Unida en forma de circulo y en uno de sus lados una empuñadura formada a base de jebe en tiras. De igual forma, el machero, estaba provisto de zapatos de malla para protegerse los pies y evitar cortes y/o lesiones.

El zapato de malla, fue inventado allá por los años de 1984, en las playas de Lomas, lugar que por esa época la producción, extracción y explotación de las machas iniciaba su apogeo y ante la imperiosa necesidad de contar con un implemento que proteja los pies y evitar cortes y lesiones a consecuencia de los churos (residuos de conchas marinas), hubo un machero conocido con el apelativo de “Pacayson” quien en un primer momento utilizando una especie de plantilla de jebe obtenido de la cámara de llanta, construyó el primer zapato para la extracción de la macha, posteriormente, este se fue modernizando, en donde en vez de plantilla de jebe pusieron plantilla de malla, luego al cabo de un tiempo, esta plantilla fue reemplazada por el de las zapatillas cuyas plantillas en forma invertida con un retazo de malla construían sus propios zapatos, los cuales ante un pequeño movimiento en la orilla del mar, hacían un hoyo en cuestión de segundos, hoyo en el cual las machas en gran cantidad se depositaban haciendo mas fácil su recolección y/o extracción mediante la utilización del chinguillo con aro de metal.

Su extracción se realizaba en horas que la marea estaba baja, en donde el machero debido a su experiencia podía ver mediante la posición de la luna el momento propicio para ingresar al mar y proceder a su extracción y recolección, la baja de la marea era cada 12 horas, llegando los macheros a trabajar en algunas oportunidades en horas de la noche y la madrugada desafiando todo tipo de peligros y exponiéndose a ser arrastrado por las aguas y/o enfermarse a causa de las bajas temperaturas de las aguas del mar especialmente en épocas de invierno.

EL MACHERO CON TODOS SUS IMPLEMENTOS

QUIEN ERA EL MACHERO

El machero era la persona que provisto de ciertos implementos (chinguillo y zapatos), se dedicaba a la recolección, explotación y comercialización de las “MACHAS” en las playas del mar peruano.

Vivía en las playas en pequeñas casuchas construida de material rústico debido a que con frecuencia emigraba a otras lugares, era errante y en épocas del verano junto a su familia se establecían en las playas que aparecía gran cantidad de machas, formando así pequeñas poblaciones. Cabe destacar que en la provincia de Camaná, existieron abundantes bancos de machas distribuidas en las playas de Hawuay, La Bomba, Pucchún, El Chorro, El Chorrito, La Punta, Las Gaviotas, Pozo Colorado, El Panamito, Climática, Las Cuevas, El Faro, Salsipuedes, Pano; en Quilca tenemos La virgen, Las cuevillas, Pampa Grande, Ciento veinte, Caballo Muerto, Pampa Las Chilcas, La Cruz, El Túnel, La Playuela y Huajin.

En esas épocas de abundancia, la gran mayoría de estas playas se encontraban pobladas por los macheros y sus familias, existiendo el incremento del comercio y el transporte. En épocas que escaseaba las machas en las playas de Camaná, los macheros desde muy temprano y a bordo de camiones se trasladaban hacia las playas de Cerro de Arenas para retornar con su producto del día en horas de la tarde

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