Algunos conceptos introductorios de Economía: Controversia Económica

Algunos conceptos introductorios de Economía: Controversia Económica

Gustavo Morles, Universidad de Miami^[1]

El libro de texto de esta clase define Economía como el “estudio de la forma en que las sociedades utilizan recursos escasos para obtener mercancías valiosas y distribuirlas entre diferentes personas” (Samuelson y Nordhaus 686). Personalmente prefiero simplificar la definición a el estudio de como el hombre^[2] distribuye los recursos^[3] escasos.

El concepto principal de la definición es “escasez”. La escasez es el problema fundamental de la economía. Según la ciencia económica, los recursos materiales son limitados y la capacidad para producirlos también, mientras que los deseos y las necesidades humanas son ilimitadas.

Por lo que podemos concluir que la pregunta fundamental que la economía busca responder es: que producir, como y cuanto producir y para quien producir. Es decir, como distribuir los recursos escasos.

Métodos para distribuir los recursos escasos

Para comenzar podemos enfocarnos e los dos extremos: La economía de mando y la economía de mercado.  En el mundo encontramos un abanico entre estos dos extremos, pero la realidad es que no existe una variedad de maneras de resolver el problema de distribuir los recursos escasos. Solamente existen las dos mencionadas, todas las otras son combinaciones de estos extremos.

En la Economía de Mando “las funciones económicas clave -que como y para quien- están determinadas principalmente por las instrucciones del gobierno” (Samuelson y Nordhaus 686). Este sistema se conoce también como economía centralmente planificada, comunismo, marxismo, socialismo o fascismo^[4].

En la Economía de Mercado “las preguntas que, como y para quien, relativas a la distribución de los recursos, están determinadas principalmente por la oferta y la demanda en los mercados . . .  Las familias, armadas con sus ingresos de factor, van a los mercados y determinan la demanda de los bienes” (Samuelson y Nordhaus 687).

Es decir, en ambos casos las decisiones económicas son tomadas por un hombre. En la Economía de Mando ese hombre es un burócrata en la economía de mando ese hombre es usted, amigo consumidor^[5].

Controversia

La gran controversia económica de nuestro tiempo es cual es mejor sistema de distribución de los bienes escasos. Definimos como “mejor” para los términos de este ensayo el sistema que produce la mayor riqueza para la sociedad.  Existen gran polémica con esta definición ya que algunas personas argumentan que el “mejor” sistema es el mas justo. ¿En otras palabras, queremos una torta más grande o queremos que todos tengan un pedazo igual de la misma torta pequeñita?

Desde el punto de vita empírico. Bastaría con hacer una lista de países ricos y una lista de países pobres y comparar sus sistemas económicos.  Rico: Estados Unidos, pobre: Venezuela. La respuesta es obvia.  Sin embargo, necesitamos más información Arabia Saudita, China y Rusia son países (relativamente) ricos con una economía centralizada.

[1] Este ensayo tiene el propósito de iniciar una reflexión entre mis estudiantes.  Aquí se presentan ideas que pueden ser controversiales, no son ideas oficiales de la Universidad.

[2] En este contexto “hombre” esta utilizado en su forma gramatical que se refiere a la especie biológica sin distinción de genero

[3] Cuando en Economía hablamos de recursos (también conocidos como bienes o factores de producción) nos referimos a tierra, trabajo, capital y tecnología.

[4] Comunismo, marxismo, socialismo y fascismo tienen implicaciones de ciencias políticas que no vamos a discutir en este ensayo.  Basta aclarar que en todos esos sistemas la economía esta conducida por el gobierno

[5] Existe la noción totalmente errada que la economía de mercado es controlada por las empresas.  ¿Cuándo fue la última vez que usted compro una cinta de Betamax, un Walkman u una New Coke?

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