El Tribunal

¿Qué es un tribunal?

Un tribunal es una institución que el gobierno establece para resolver las

controversias mediante un proceso legal. Las personas llevan sus controversias

al tribunal para resolver sus desacuerdos: ¿Cruzó Bill Jones un semáforo rojo

antes de que su automóvil chocara con el automóvil de John Smith, o estaba el

semáforo verde como dice que ocurrió? ¿Robó Frank Williams el banco o fue

otra persona?

Los tribunales deciden lo que ocurrió realmente y lo que debería hacerse al

respecto. Deciden si una persona cometió un delito y cuál debería ser el

castigo. También proporcionan una forma pacífica de decidir controversias

particulares que las personas no pueden resolver por sí mismas. A veces, una

decisión de un tribunal afecta a otras personas además de las afectadas por el

juicio. En 1965, tres estudiantes de la escuela de segunda enseñanza en Des

Moines, Iowa, fueron suspendidos de la escuela por llevar bandas negras en el

brazo para protestar la guerra en Vietnam. Pidieron a un tribunal que

declarasen inválida la norma contra las bandas en el brazo. El Tribunal

Supremo decidió en el caso, Tinker contra el Distrito Escolar de Des Moines,

que la norma infringía el derecho constitucional de los estudiantes de libertad

de expresión. Esa decisión afectó al derecho de los estudiantes de las escuelas

públicas en todo el país a expresar sus puntos de vista de forma no

perturbadora. La decisión en 1954 del Tribunal Supremo en el caso Brown

contra la Junta de Educación tuvo un efecto aún más generalizado. El caso

entrañó una controversia entre los padres de Linda Brown y su junta de

educación local en Topeka, Kansas. El tribunal decidió que exigir a los niños

blancos y a los niños negros ir a escuelas separadas infringía la Decimocuarta

Enmienda de la Constitución.

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