Energia Geotermica

Se llama energía geotérmica a la energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra.

En Ecuador, el potencial de varios cientos de megavatios de generación eléctrica a partir de recursos geotérmicos se ha reconocido basado principalmente en estudios realizados por el gobierno con la ayuda de programas de asistencia técnica extranjera de la década de 1970 a principios de 1990. Las actividades de Exploración Geotérmica en el Ecuador, anteriormente mencionado, han definido un potencial teórico conjunto de alrededor de 533 MWe de tres de las perspectivas Geotérmicas más prometedoras (Tufiño-Chiles, Chalupas y Chachimbiro), localizado en las tierras altas del centro-norte de Ecuador. Otras perspectivas geotérmicas prometedoras han sido reconocidas en años más recientes, como Chacana (418 MWe) y Alcedo (150 MW), además de Chimborazo, Guapán, Cuenca, entre otros, donde los datos limitados no permiten una estimación del potencial. En 2008, el gobierno ecuatoriano puso en marcha una nueva iniciativa de desarrollo geotérmico, y a finales de 2010 las ofertas solicitadas para realizar la exploración de pre-factibilidad (hasta perforación) en dos de los recursos geotérmicos más prometedores.

En la actualidad, la utilización de los recursos geotérmicos en Ecuador se limita a balnearios y piscinas termales. Sin embargo, los usos alternativos importantes siguen siendo desconocidos por la sociedad ecuatoriana. La geotermia de baja temperatura puede generar proyectos para su uso directo en criadero de peces, invernaderos, calefacción y aplicaciones industriales, si se eleva el nivel de conocimiento del recurso.

El proyecto “Plan de líneas de investigación para el desarrollo de la geotermia, está dirigido a establecer metodologías de trabajo a ser empleados en futuros proyectos de interés geotérmico de media y baja entalpia, mediante estudios de reconocimiento avanzado (geología de detalle y geoquímica de aguas y gases) en un prospecto geotérmico piloto.

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