Geografia

Obras de HUMBOLDT y RITTER

Alexander Von Humboldt (1769-1859) fue un aristócrata de ideas políticas liberales y progresistas. En su juventud disfrutó de una sólida formación científica que, de acuerdo a los cánones educativos de su época, tuvo un carácter enciclopédico.

De espíritu inquieto y emprendedor, proyectó y llevó a término una gran expedición científica a tierras americanas, que duró varios años y le reportó una amplia información de primera mano, que luego utilizaría en la redacción de sus obras.-

En sus investigaciones, que partieron generalmente de observaciones meticulosas sobre el terreno, aplicó un método comparativo, cotejando los paisajes de distintas áreas geográficas

El Fruto de sus viajes e investigaciones y de una cultura auténticamente enciclopédica, es la redacción de su obra cumbre: el Cosmos publicado en cuatro volúmenes a partir de 1845.

Karl Ritter (1779-1859) llevó una vida más sosegada que la de su contemporáneo Humboldt, dedicándose al estudio y la enseñanza. Su carrera docente culminó como catedrático de geografía en la Universidad de Berlín.

Ritter consideraba la tierra como «teatro» de la actividad humana, y prestó mucha menos atención que Humboldt a los fenómenos físicos, poniendo el acento en la vida social y los procesos históricos. Muchas de sus teorizaciones presentan un acusado determinismo. Su máxima obra es “Geografía Universal Comparada”.

La gran obra de Ritter es «Las ciencias de la Tierra en relación con la naturaleza y la historia de la humanidad» (1817-1859). Se compone de diecinueve volúmenes en los que realiza una completa descripción geográfica tanto de África como de Asia. Se trata de una magna obra que no llegó a terminar.

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