Pitt

En 1994, Pitt personificó al vampiro Louis de Pointe du Lac en la adaptación cinematográfica de la novela de Anne Rice Entrevista con el Vampiro.30 El papel del vampiro del siglo XVIII requirió que Pitt pasase muchas horas maquillándose para adquirir la característica piel sumamente blanca; además, debió usar lentes de contacto verdes y colmillos de vampiro para completar el aspecto. Sus compañeros de elenco incluyeron a Kirsten Dunst —quien tenía once años—, Tom Cruise, Christian Slater, y Antonio Banderas. Aunque ganó dos premios MTV Movie en 1995 por el papel, su interpretación recibió críticas negativas.31 Según Dallas Observer, «Brad Pitt [...] es una importante parte del problema [en la película]. Cuando los directores dejan ver su lado engreído, compinche, campechano [...] es una alegría de ver. Pero no hay nada suyo que sugiera sufrimiento interno o autoconciencia, lo que lo hace un aburrido Louis».30 32

En 1994, tras el lanzamiento de Entrevista con el vampiro, Pitt protagonizó Leyendas de pasión,33 una película ambientada en las cuatro primeras décadas del siglo XX. El actor encarnó a Tristan Ludlow, hijo del coronel William Ludlow —Anthony Hopkins— y recibió su primera nominación a los premios Globo de Oro, en la categoría de «mejor actor».34 Aidan Quinn y Henry Thomas interpretaron a los hermanos de Pitt. Aunque la película generó opiniones polarizadas, muchos críticos elogiaron la actuación de Pitt.35 Janet Maslin de New York Times afirmó que «La mezcla divergente de actuación y actitud de Pitt funciona [logrando] tal perfección de robacorazones que es una vergüenza que la superficialidad de la película se cruce en su camino».36 A su vez, Deseret News comentó que el filme consolidaría la reputación de Pitt como actor principal.37

En 1995, Pitt protagonizó, junto a Morgan Freeman y Gwyneth Paltrow, el filme de suspenso Se7en, donde personifica a un detective que busca a un asesino serial —interpretado por Kevin Spacey—.38 El actor la llamó una gran película y declaró que el papel expandiría sus horizontes.39 Además, expresó sus deseos de alejarse de «esta cosa de "niño bonito" [...] e interpretar a alguien con defectos».40 Su actuación fue bien recibida por la crítica; Variety señaló que fue la mejor de Pitt y resaltó su habilidad de tomar un «trabajo determinado, enérgico y creíble» al momento de personificar al detective.41 Se7en recolectó 327 millones USD en la taquilla internacional.21

En 1995, a continuación de Se7en, Pitt obtuvo un rol de reparto como Jeffrey Goines en el largometraje de ciencia ficción Doce monos, dirigido por Terry Gilliam. La película recibió, en general, críticas positivas y se alabó a Pitt en particular. Janet Maslin de New York Times, catalogó su actuación como «intensa y perturbadora» y destacó la «interpretación inicialmente delirante» de Pitt, para concluir que «llena a Jeffrey con un extraño magnetismo que luego se vuelve importante a lo largo de la película».42 Ganó un Globo de Oro al «mejor actor de reparto» por dicha película.34 También recibió su primera nominación al Óscar en la misma categoría.43

En el año siguiente, obtuvo un papel en el drama Sleepers, basado en la novela homónima de Lorenzo Carcaterra.44 Tras su estreno, el filme recibió críticas mixtas.45 En 1997, Pitt trabajó junto a Harrison Ford, al personificar al terrorista de la IRA Rory Devany en The Devil's Own, la primera de muchas películas en las que Pitt utilizó un acento irlandés.46 La opinión de la crítica estuvo dividida en cuanto a su aproximación; San Francisco Chronicle escribió que «Pitt encuentra el tono apropiado de ambigüedad moral, pero a veces su acento irlandés es tan convincente que es difícil entender lo que dice».47 A su vez, una periodista de The Charlestone Gazette opinó que su acento mejoraba durante el transcurso de la película.48 Si bien recaudó 140 millones de dólares a nivel internacional, recibió críticas negativas.21 49 Ese mismo año obtuvo el papel principal, como el alpinista austríaco Heinrich Harrer, en la película de Jean-Jacques Annaud Siete años en el Tibet.8 Tuvo que entrenar durante meses para poder llevar a cabo el papel, ya que representó un gran desafío por el nivel de excursionismo y alpinismo que se requería, y para ello escaló en California y en los Alpes junto con David Thewlis. Debido a la temática de nacionalismo tibetano de la película, el gobierno chino les prohibió a Pitt y a Thewlis a entrar a su país de por vida.50 51 La película recibió sobre todo críticas negativas y se la consideró una desilusión.52

En 1998, Pitt protagonizó la película Meet Joe Black, en donde interpretó a una personificación de la Muerte, la cual habitaba

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