Rory Gallagher

Rory Gallagher (2 de marzo de 1948 - 14 de junio de 1995) fue un músico irlandés de blues, rhythm and blues y rock. Nació en Ballyshannon, en el condado irlandés de Donegal, pero se crio y creció en Cork. Es habitualmente presentado como uno de los más influyentes músicos irlandeses y guitarrista de blues de todos los tiempos.

Niñez y adolescencia

Nació en la ciudad de Ballyshannon en el condado de Donegal dentro de una familia de músicos; su padre Daniel trabajaba en la empresa de electricidad Electricity Supply Board y durante sus tiempos libres tocaba el acordeón y cantaba en la banda local Tir Chonaill Ceile Band, mientras que su madre Monica era cantante de la agrupación Abbey Players. Con solo dos años de edad su familia se trasladó a Derry, donde nació su hermano Dónal y luego se mudaron a Cork donde vivió gran parte de su vida.

A los nueve años de edad sus padres le regalaron su primera guitarra acústica, la que aprendió a tocar de manera autodidacta. A los doce participó en un concurso de talentos en la cual ganó y con el dinero compró su primera guitarra eléctrica, sin embargo tres años después adquirió su primera Fender Stratocaster, que llegó a ser su sello hasta el día de su muerte. Durante ese mismo tiempo conoció a través de la radio y la televisión a varios artistas del blues como Eddie Cochran, Buddy Holly y Muddy Waters, entre otros. Gracias a su influencia y bajo dicho género musical, empezó a tocar la armónica y a aprender nuevas técnicas en la guitarra como el slide, y con el pasar de los años aprendió de manera autodidacta el saxofón alto, el banjo, la mandolina, el bajo y la sitar, con distintos grados de dominio.

A los quince años inició su carrera profesional cuando ingresó a la banda Fontana, un sexteto que interpretaba grandes éxitos del rock and roll y del blues. Con el grupo recorrió gran parte de Irlanda y el Reino Unido en 1963, sin embargo él junto al bajista y al baterista se retiraron para crear una nueva banda llamada The Impact en 1964, con la cual llegaron hasta Hamburgo en Alemania. Tras retornar a Cork decidió deshacer la agrupación para crear su propio grupo a fines de 1965.

Su carrera con Taste

Artículo principal: Taste

En 1966 junto a Norman Damery y Eric Kitteringham fundaron The Taste, banda que interpretaba blues rock y rhythm and blues. Sin embargo un año más tarde decidió rebautizar la agrupación bajo el nombre de Taste y con dos nuevos músicos, el baterista John Wilson y el bajista Richard "Charlie" McCracken. Este nuevo power trio lanzó su álbum debut en 1969, que les permitió girar por gran parte del Reino Unido en recintos como el Club Marquee y en apoyo de Cream en el Royal Albert Hall de Londres.

En 1970 publicaron el segundo disco de estudio, On the Boards, con el cual llegaron por primera vez a Norteamérica como teloneros del supergrupo Blind Faith. Sin embargo las relaciones personales entre ellos cabe vez eran más malas, que llevó a Rory a separar el grupo luego de su presentación en el Festival de la Isla de Wight en 1970.

La carrera en solitario

Tras la separación de su banda, inició su proyecto en solitario y para ello convocó al bajista Gerry McAvoy y al baterista Wilgar Campbell, ambos de Deep Joy, a quienes conoció en 1970 cuando aún él era parte de Taste. Con ellos se trasladó a Londres, en donde firmó con Polydor Records para distribuir sus futuros discos en el Reino Unido y semanas después firmó con Atlantic Records para la distribución por el mercado norteamericano. En 1971 debutó con el disco Rory Gallagher que obtuvo muy buena acogida por la prensa especializada y además alcanzó el lugar treinta y dos en la lista musical británica. En ese mismo año fue escogido como el músico internacional del año por la revista británica Melody Maker, superando al mismo Eric Clapton.

Tan solo seis meses después de su debut lanzó al mercado su segundo disco, Deuce, que en un principio no recibió muy buenas críticas pero que con el pasar de los años ha sido considerado como uno de sus mejores trabajos. Estos dos primeros LP le permitió girar por varias ciudades británicas, como también por Francia, Alemania, Austria y los Estados Unidos. Durante algunas presentaciones entre los meses de febrero y marzo de 1972, fue grabado el primer álbum en vivo llamado Live in Europe, que recibió muy buena aceptación en las radios y las listas musicales alcanzando el puesto nueve en los UK Albums Chart y que debutó por primera vez en los Billboard 200 en el lugar 101.

En 1973 y luego de terminar su gira por Alemania despidió a Wilgar Campbell e incorporó a Rod de'Ath en la batería, quién provenía de la banda Killing Floor y a su vez se integró el también miembro de la menciona banda Lou Martin en los teclados. Con ellos y convertidos en un cuarteto musical grabaron Blueprint que recibió muy buenas críticas de la prensa especializada y alcanzó el puesto doce en el Reino Unido. A fines del mismo año lanzó al mercado Tattoo, que incluyó algunos elementos del jazz, del folk y del country, y que cuya gira promocional fue un gran éxito tanto en los Estados Unidos como en Europa. Parte de esta, específicamente en las ciudades de Belfast, Dublín y Cork, fue grabada para el directo Irish Tour '74 publicado a mediados de 1974.

En 1975 firmó con la casa discográfica Chrysalis y puso a la venta el álbum Against the Grain, que fue el primero en no debutar en el Reino Unido y que tampoco fue apoyado con una gira masiva, sino con solo algunas presentaciones en Alemania, Inglaterra y Suiza. Al año siguiente lanzó su sexta producción de estudio Calling Card, que fue producido por él en conjunto con Roger Glover bajista de Deep Purple y que ha sido considerado uno de sus mejores discos. Gracias al éxito que generó el álbum, la gira fue una de las más extensas en su carrera llegando a los Estados Unidos en los meses de febrero y agosto, y que también le permitió llegar a Canadá.

Tras más de un año de presentarse en distintos países, a fines de 1977 despidió a Rod de'Ath y a Lou Martin para reformar su banda y volver a crear un power trio, por ello mantuvo su relación laboral con Gerry McAvoy en el bajo y contrató al baterista Ted McKenna. Con ellos en 1978 publicó Photo-Finish que no recibió muy buenas críticas y que no entró en las listas musicales del país británico. Al año siguiente apareció Top Priority que con elementos del rock lo puso nuevamente en los UK Albums Chart y que con la gira correspondiente fue grabado el material para el tercer disco en vivo, Stage Struck,

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