Australopithecus

Australopithecus

, medían al rededor de un metro con veinte centímetros a excepción de dos especiescon unos cuarenta centímetros más de altura, presentaban marcha bípeda y su dentadura estabaadaptada a una dieta propia de zonas tropicales rica en frutos y hojas. “Lucy” es el fósil más popular ymejor conservado de este género y fue hallado por el paleoantropólogo Donald Johanson en Etiopía.Hace dos millones de años los

Australopithecus

se extinguieron probablemente a causa de un cambioclimático brusco, pero algunos de ellos lograron adaptarse y dieron origen al género

Homo

quecomprende a cuatro especies; los

homo habilis

habitaban en África, capaces de fabricar sus propiosinstrumentos en piedra y construir chozas; los

homo erectus

podían cazar animales, fabricaban hachas para cortar la carne, utilizaban el fuego y emigraron hacia Europa, Asia y Oceanía; los

homo sapiensneanderthalensis

habitantes principalmente de Europa, aunque algunos emigraron hasta Oriente Medioy Asia Central, eran recolectores de vegetales y cazadores, vivían en grupos, enterraban a los muertos yfabricaban puntas bifaciales para trabajar las pieles; los

homo sapiens sapiens

son los humanosmodernos, procedentes de África, llegaron a Asia hace cien mil años y a Europa hace unos cuarentamil, a través del estrecho de Bering llegaron a Norteamérica y hace trece mil años llegaron aSuramérica, dominaban las técnicas de la caza, practicaban ritos religiosos, elaboraban buriles yadornos personales, y pintaban y grababan piedras. Cabe resaltar que a medida que el género Homo setransformaba, la capacidad craneana aumentó desde los quinientos centímetros cúbicos hasta el triplede esta cantidad, el tamaño del cuerpo aumentó y paralelamente disminuyó el tamaño de la cara.En el proceso de humanización, cada cambio físico trajo consigo consecuencias psicosociales. El bipedismo permitió la adaptación a la sabana porque mediante esta postura se recibe menos radiaciónsolar y se pueden hacer recorridos más largos para conseguir alimentos, las manos quedaron libres paraser usadas en otras tareas como recolectar, cazar, proteger y trasladar las crías. La selección naturalfavoreció el establecimiento de grupos sociales y el comportamiento en el cual las hembras permanecían con sus crías en lugares seguros a donde el macho llegaba con la comida que había ido a buscar. Se desarrolló el instinto de posesión y aunque no representaban una ventaja, loscomportamientos altruistas se fortalecieron. Una alimentación más rica en proteínas

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