Celulas Madres Que Curan Ceguera

El injerto de células madre en la retina de 18 personas ciegas les ha devuelto parcialmente la visión. ¿Podría aplicarse la técnica a cualquier persona ciega o hay algún tipo de restricción? Los 18 pacientes que han recuperado o mejorado su visión padecían dos enfermedades concretas de la retina que afectan a la mácula, la zona central de la retina que permite la visión fina de los detalles. Estas dos enfermedades de la retina son la causa más común de ceguera entre jóvenes y adultos en los países desarrollados. Nueve de los pacientes sufrían la enfermedad de Stargardt, una enfermedad hereditaria cuyos síntomas suelen empezar en la adolescencia, que provoca una pérdida de agudeza visual progresiva; estos pacientes tenían entre 20 y 71 años. Y los otros nueve pacientes padecían degeneración macular asociada a la edad, una enfermedad propia de la vejez; estos pacientes tenían entre 70 y 88 años. Ambas enfermedades afectan a la mácula lútea, una capa amarillenta de tejido sensible a la luz que se encuentra en la parte posterior del ojo, en el centro de la retina. La mácula proporciona la agudeza visual, la que permite al ojo percibir detalles finos y pequeños, lo que nos sirve para poder leer y distinguir las caras de las personas. Robert Lanza y sus colegas han implantado en el epitelio pigmentario retinal (conocido como EPR) de uno de los dos ojos de cada paciente células cultivadas en laboratorio a partir de células pluripotentes. De los 18 pacientes tratados, diez experimentaron mejoras en la visión, siete mejoraron moderadamente o quedaron estables y uno sufrió pérdida de visión. Los ojos no tratados no mejoraron en estos pacientes.

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