Ciclo Celular

El ciclo celular

Las células eucariotas, desde el momento en que se originan, pasan por una serie de etapas y sucesos que permiten su crecimiento y, eventualmente, su reproducción o división celular. Esta serie de fases sucesivas de crecimiento y división en la vida de la célula se denomina ciclo celular. Es un ciclo porque, a partir de una célula, que denominaremos “madre”, se forman dos nuevas células “hijas” y, cada una de las flamantes células hijas iniciará, a su vez, su propia serie de fases de crecimiento y de división. En los organismos unicelulares, la división celular produce dos nuevos organismos. En especies multicelulares se requieren muchas divisiones para formar un nuevo individuo y luego, se requerirán muchas divisiones más para crecer y reponer las células que se van perdiendo por desgaste, mal funcionamiento o muerte celular.

Las células hijas son exactamente iguales a la célula madre.

Las células hijas que se forman durante la división celular son genéticamente iguales entre sí y a la célula madre que las originó. Para ello, la célula madre crece, aumentando la superficie de membrana plasmática, duplica sus organelas citoplasmáticas y el material genético. Luego, los mismos se reparten en forma equitativa entre las células hijas.

Ciertos organelos como las mitocondrias y cloroplastos no pueden ser fabricados por la célula y exclusivamente son heredados de la célula madre.

El material genético o información hereditaria, se encuentra almacenado en la molécula de ADN. Es el “manual de instrucciones” que toda célula necesita para dirigir las actividades y funciones celulares. Cada célula hija debe recibir un juego completo de instrucciones. De la misma manera que un ingeniero sería incapaz de construir una máquina si le faltaran parte de los planos, de nada le serviría a las células un manual incompleto. Por lo tanto es imprescindible la duplicación y posterior división exacta del ADN. Sin embargo, estas instrucciones requieren de los materiales (ej. enzimas, nutrientes, etc.) y organelas citoplasmáticas para trabajar. De tal manera, durante el ciclo celular un conjunto de procesos citoplasmáticos y nucleares deben coordinarse entre sí de manera muy precisa para que cada célula hija reciba los elementos necesarios para iniciar su propio ciclo celular.

El ciclo celular comprende dos grandes etapas: interfase y fase M

Para comprender los acontecimientos que ocurren durante el ciclo celular y que permiten la división celular, tradicionalmente se lo divide en etapas o fases.

La primera etapa del ciclo celular se inicia inmediatamente después del origen de la célula y se denomina interfase. A continuación, sucede la división celular, conocida también como fase M.

Se dice que la interfase es el período entre dos fases M. Sin embargo, esto podría sugerir una etapa de “calma celular” que dista mucho de la realidad. Aunque los acontecimientos que allí se producen no tienen la espectacularidad de los que ocurren en la fase M, son de vital importancia para la continuidad del ciclo. Durante la interfase, la célula crece, aumenta su tamaño y prepara todo lo necesario para que se produzca la fase M.

Para estudiarla, se ha dividido a la interfase en tres subfases, que en orden sucesivo son G1, S y G2.

Etapa G1:

Tiene una duración de entre 6 y 12 horas, y durante este tiempo la célula duplica su tamaño y masa debido a la continua síntesis de todos sus componentes, como resultado de la expresión de los genes que codifican las proteínas responsables de su fenotipo particular.

Esta etapa que sucede a la división celular es la más variable en duración. Las células hijas recientemente originadas presentan una gran actividad metabólica produciéndose un aumento acelerado del tamaño celular. Los organoides de la célula precursora

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