Computadora

Capítulo 1: Las computadoras en la actualidad

1.1 ¿Que son las computadoras?

Una computadora o también denominada ordenador, es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información útil. Una computadora es una colección de circuitos integrados y otros componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por otro programa, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente determinado

La característica principal que la distingue de otros dispositivos similares, como la calculadora no programable, es que es una máquina de propósito general, es decir, puede realizar tareas muy diversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde los lenguajes de programación y el hardware.

1.2 Impacto de las computadoras en la sociedad

Se suele hablar de los beneficios innegables de las computadoras en todas las áreas de la actividad humana. Ciertamente, las computadoras constituyen una constante en cada una de ellas, que suele potenciar y hacer más efectivos los procesos productivos del diario quehacer humano pero sin duda alguna no es indispensable. Sin embargo, como todo proceso productivo, las computadoras consumen recursos y generan desechos en su fabricación que afectan el medio ambiente. Incluso el uso de las computadoras impone el consumo de recursos en la producción de energía eléctrica necesaria para asegurar su adecuado funcionamiento.

Los procesos productivos y de fabricación para mantener el modo de vida actual, pueden afectar enormemente el medio ambiente, causando daños irreparables a la existencia de los seres vivos y en especial la de los seres humanos ya que varios de los componentes que integran este objeto son a tal grado tóxicos e incluso el uso excesivo trae consigo severos daños a la salud. Ante esta perspectiva, es importante desarrollar una conciencia ecológica y de conservación de manera inmediata realizando una moderación en el uso y consumo se podrá reducir los perjuicios. Al optar por una conciencia ecológica está orientada a evitar en lo posible, o al menos minimizar, los efectos dañinos sobre el ambiente. Para esto existen acciones, a nivel tanto personal como colectivo, que pueden ser iniciadas con la finalidad de conservar el ambiente y con esto disminuir el fetichismo de la mercancía que solo lleva al consumismo. Estas acciones van, desde cambios de hábitos individuales, hasta la regulación y supervisión de los procesos de fabricación.

1.3 Efectos Negativos de las computadoras sobre el medio ambiente

Existe un evidente impacto en el ambiente como consecuencia de la tendencia al creciente número de computadoras utilizadas tanto en hogares como en oficinas. En esta sección se discuten algunos aspectos que afectan al medio ambiente y que están específicamente relacionados con la fabricación y uso de las computadoras y de los equipos de hardware en general.

A.- Procesos de fabricación contaminantes

En los procesos de manufactura, se puede hacer uso de elementos químicos y generar productos de desecho dañinos para el ambiente. El uso de materiales pesados, como el níquel tóxico, suele estar presente en la fabricación de computadoras. Otro compuesto químico muy conocido está constituido por los clorofluorocarbonos (CFC) contenidos en solventes y agentes limpiadores. En la década de los 70s, los científicos se preocuparon al descubrir que, al ser liberados y circular en la atmósfera, estos productos químicos que contienen cloro, ascienden y se descomponen por acción de la luz solar, produciendo daños en la capa de ozono de la Tierra.

B.- Obsolescencia en equipos y programas de cómputo con el paso del tiempo.

En la actualidad un sistema de cómputo tiene un periodo de utilidad que va desde un año y medio a no más de dos años, la razón por parte de las grandes empresas es que el individuo busque conseguir un sistema computacional más avanzado, despojándose de su equipo antiguo. Después de este tiempo, el equipo suele ser inapropiado y se considera obsoleto. Aún durante este periodo de vida útil, es muy probable que se necesite hacer actualizaciones de componentes en las máquinas que pueden incluir hardware como memoria, baterías (en computadoras portátiles) o software. Es posible apreciar claramente el efecto adicional sobre el ambiente al contrastar la computadora con equipos que ha remplazado en algún sentido; como una máquina de escribir, por ejemplo, que podía ser usada por lapsos de más de diez años, durante los cuales tal vez requiriesen mantenimientos ocasionales y de algunos cambios de cinta.

1.3 Dificultades de los desechos computacionales

Miles de toneladas de basura electrónica de computadoras obsoletas y televisión son generadas en los estados unidos anualmente, el costo de reciclaje de una computadora en estados unidos es de 30 dólares mientras que en china es de tan solo 2 dólares de 1997 al 2007 se produjo 500 millones de computadoras obsoletas la basura electrónica es enviada a china, Pakistán, india, Nigeria, entre otros. La típica forma de reciclaje en estos países es quemando todo el plástico para extraer el plástico poniendo en riesgo la integridad física de las persona que lo hace. Incluso hasta los niños trabajan jornadas laborales extensas con el fin de mantener a sus familias, sin importar el riesgo que corren al tratar con componentes

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