¿Cómo se formó el petróleo?

a. ¿Cómo se formó el petróleo?

El petróleo se formó a partir de una transformación causada por la acción de las bacterias sobre restos vegetales y animales que, junto con el plancton, se depositaron en cuencas de sedimentación. Estas cuencas, formadas generalmente por tierra y arcilla, son ambientes caracterizados por una lenta degradación, escaso nivel de oxígeno, elevadas temperaturas y altas presiones. El proceso de formación de petróleo se desarrolla a lo largo de varios millones de años.

El petróleo es un compuesto químico complejo en el que coexisten partes sólidas, líquidas y gaseosas. Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos , formados por átomos de carbono e hidrógeno y, por otra, pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxígeno y algunos metales.

b. 5 propiedades físicas del petróleo

Densidad: el petróleo posee una densidad más baja que la del agua, de aproximadamente 0,85 kg/lt.

Olor: según su naturaleza, varía desde olores sulfurosos hasta aromas agradables.

Color: el color del petróleo varía de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz reflejada, el aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia; los aceites medianos color ámbar; los aceites más pesados son oscuros. Por lo general, su tonalidad se oscurece con el aumento de su peso específico, que se incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto.

Tensión superficial y fuerza capilar: son propiedades físicas que tienen un papel importante en la migración de hidrocarburos a través de las rocas de la corteza terrestre. La tensión superficial del petróleo que contenga gas disuelto es extremadamente baja “las bajas tensiones superficiales tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en el desplazamiento de petróleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presión”. El agua tiene mayor fuerza capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse que el agua ocupe los poros más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros mayores.

Fluorescencia: es el aspecto que presentan los hidrocarburos líquidos y gaseosos por efecto de los rayos infrarrojos.

c. ¿Cómo se realiza su extracción? ¿Cómo se transporta desde el pozo hasta la refinería?

Una vez detectado el yacimiento petrolífero mediante métodos de análisis químicos y sismográficos, se procede a realizar la excavación o pozo, dentro del cual se insertan los caños de acero que servirán de conducto. Estas perforaciones suelen superar el kilómetro de profundidad. Al ser el petróleo un fluido combinado con gases, y estar sometido a presiones, tiene tendencia a subir a la superficie; lo hace a través de los conductos y en ocasiones, con la ayuda de maquinarias

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