Equisetos



} Son plantas vasculares con ciclo de vida haplodiplonte donde la alternancia de generaciones es bien manifiesta, con esporofito y gametofito multicelulares e independientes, con esporas como unidad de dispersión y de resistencia.



} El gametofito es un "tallo" (cuerpo sin organización), y el esporofito es un "cormo" (con raíz, vástago y sistema vascular). Debido a estas características tradicionalmente se las agrupa con las "pteridofitas".



} Los tallos, fotosintéticos, crecen a partir de un rizoma subterráneo mediante un meristema que consta de una célula apical piramidal que se divide en tres direcciones.

} Los tallos presentan nudos y entrenudos bien diferenciados, se dice que los nudos son "ensanchados" ("swollen", "joint-like").



} La superficie del tallo en los estrenudos es acanalada: presenta crestas y valles longitudinales (pliegues y estrías, carenas y valéculas), carácter único en monilofitas.



} Las células de la epidermis del tallo depositan sílice en la superficie del tallo que actúa como refuerzo de sostén.

} El tallo es usualmente hueco, observándose en el corte transversal del tallo un hueco

central y otros huecos pequeñitos del lado interno de las crestas y los valles.



} Los tallos de muchos equisetos son ásperos al tacto debido a los depósitos de sílice que impregnan las células de su epidermis. (El sílice es el mineral duro y vítreo de que se componen el cuarzo y los granos de arena.)



} Antes de inventarse los productos de limpieza químicos, estas plantas se usaban para lavar cacerolas y sartenes y para flotar los suelos de madera.

} Algunos artesanos utilizan aún equisetos cuando necesitan una lija muy fina para el acabado, por ejemplo, de instrumentos musicales de madera.



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